— Чего же ты не идёшь? — не выдержала она спустя пять минут.
— Я б-боюсь, — тихо ответила Алла.
— Господи! Да чего?!
— Н-не знаю…
Тина тяжело вздохнула, нащупала и потянула замочек молнии.
— Пошли!
— А тебе разве… зубную щётку, пасту?..
— Пошли, я сказала! — сквозь зубы процедила Тина и, справившись с собой (ну уж в том, что боится, девчонка точно не виновата!), добавила мягче: — Заодно искупаемся.
— Да? А там, ты думаешь, можно купаться? — оживилась Алла. — Тогда я купальник возьму.
И опять зашуршала мешочками.
— Ты чего, больная, что ли! Зачем тебе ночью в лесу купальник?!
— Н-ну как-то…
— Ты идёшь вообще или я спать ложусь?!! — рявкнула Тина.
Алла молча зажужжала молнией со своей стороны.
Не то закат, не то уже рассвет маячил сквозь деревья розово-лиловой полосой, похожей на повисшую в небесах многозначительную улыбку. Из леса на тёмную заводь языками сползал туман.
— Смотри, прикольно! — воскликнула Тина. — Как живой! Шевелится, ползёт…
Она на ходу скинула тапки и через голову стянула длинную майку. Нетерпеливо переступила ногами, вылезая из крошечных трусиков.
— Давай же! — крикнула Алле. — А то зажрут! О-о-о!
Оступилась на первом же шаге и плюхнулась в воду плашмя, веером рассыпав брызги, заколотила ладонями по воде:
— Давай, Алка, вода — супер!
Алла между тем не торопилась раздеваться. Расширившимися глазами она смотрела в туман и постепенно отступала от берега в темноту, судорожно сжимая в руках пластиковую сумочку с мылом, пастой и зубной щёткой.
Тина плавала вдоль берега, переворачиваясь со спины на живот и громко ухая от удовольствия. Внизу, в глубине, вода была намного холоднее и смешно щекотала ноги. Назойливых комаров Тина с плеском топила ладошкой. Листья и закрывшиеся на ночь цветы кувшинок чуть светились в темноте. Склонившаяся над лесом и заводью Большая Медведица весело повиливала хвостом…
— Тина-а-а!!!
Истошный визг Аллы разорвал тишину и, оттолкнувшись от поверхности заводи, взвился к тихому небу. На миг оглохшая, Кристина с трудом нащупала дно, утопая в чём-то скользком и путаясь в водорослях, на четвереньках выползла на берег. Выпрямилась, вглядываясь в колдовскую хрустальную изморозь белой северной ночи.
— Алка! Ты где?! Что случилось?!
Алла возникла в тумане, как привидение из мультфильма. Тина, округлив глаза, протянула к ней руку, и тут девочка как будто выпала из тумана к её ногам. Присела, скрючившись, на мокрую кочку и беззвучно зарыдала, вздрагивая покатыми, мясистыми плечами.
