— Жив, курилка, вот, руку даю на отсечение, жив!
— У тебя еще будет шанс, — рявкнул Гуру, снося Вара в сторону, когда из-за кустов раздался выстрел, а затем щелчок, осечка… и еще одна…
Вся группа рассредоточилась в считанные секунды, даже Комбата сумели прикрыть…
Два ствола заработали одновременно, изрешетив зомби, совершившего, так сказать, покушение на убийство.
Вар косо посмотрел на Гуру, и команда продолжила путь.
Стругацкие вряд ли представляли, чем станет Зона, придуманная людьми. Карлосу казалось, что временами под его ногами разверзается песчаный карьер или хлюпает вода, а еще будто бы по их следам бежит средних размеров черная собака. Предельное напряжение; видимо, будет дождь. Гуру сделал предостерегающий жест — все замерли. Сталкер выдохнул.
— Комбат мертв, — спокойно сказал он.
Дикий нагнулся над своей нелегкой ношей и понял, что все действительно кончено. Парень закусил губу, и, осторожно опустив носилки вместе с Топором, синхронно вытянулся «по стойке смирно», отдавая ушедшему товарищу последнюю дань памяти.
Вар слегка кивнул. Носильщики сменились. Сталкера надлежало похоронить по правилам.
Для меня выброс закончился благополучно. Спустившись с вышки, я уже было хотел послать сообщение Вару, но, вспомнив о золотой рыбке, решил непременно вернуться, ну надо же узнать в чем там дело? Что за замануха такая? Эх, Бес-Бес, мало тебе приключений… тебе давай все по максимуму, и чтобы все загадки тебе на блюдечке… тьфу, смотреть тошно!
Если там золотая рыбка, значит, раньше там была воронка. Сама рыбка — это красивое образование с зеркальной поверхностью. Ночью освещает пространство вокруг себя в радиусе 1–2 метра. Представляет собой спрессованные и причудливо изогнутые сильной гравитацией остатки растений, почвы и вообще всего, что попадает в аномалию в момент разрядки.
Лично я никогда не пытался носить его на поясе. Хотя, говорят, он увеличивает иммунитет к «ударным» гравитационным аномалиям, таким, как трамплин, но при этом эта зараза за счет мощного гравитационного поля притягивает пули, что совсем не радует ее владельца. Цена продажи очень высокая. Вероятность появления — низкая. Интерес к артефакту проявляют научные организации, коллекционеры и ювелиры.
Я как раз собирался продать его и обновить амуницию. Эх, только бы злосчастная рыбка никуда не делась!
С трудом уняв азарт кладоискателя, я перетек в состояние постоянной бдительности. И не зря, поскольку впереди маячило несколько новорожденных аномалий. Один круг выжженного жаркой мха чего стоил!
