– Ну и как? Понравилось?
Сколько яда может вместить такая простая фраза, если она сказана женскими устами.
Я невоспитанно запихнул в рот лепешку с рыбой и невнятно пробурчал:
– Очень!
Агаи смущенно и сдавленно хихикнул, за что получил разъяренный взгляд супруги, а потом кинул мне фляжку с вином, которое я так вчера и не попробовал.
Святой человек, чувствует, что мне больше всего требуется.
– Морра, поедешь со мной?
Обратился к девчонке, но ответ пришел от рош-мах:
– Еще чего! Заснешь где-нибудь по дороге и выронишь ребенка!
Ну нет так нет.
Следующие несколько часов, пока мы пробирались по лесу Корри, меня раздирали на части два чувства: необходимость ехать дальше и желание развернуть коня, чтобы вернуться в объятия лесной девы. Я даже пару раз останавливался и оглядывался. По мере удаления от заповедной поляны эта ненормальная потребность росла, в итоге все мои мысли оказались заполнены воспоминанием о гладком женском теле, о податливой плоти, о сияющих золотистых волосах, что льнут к рукам, словно живые.
Наконец я не выдержал пытки, остановил лошадь и сказал:
– Мне надо назад. Агаи, я верну тебе деньги.
Не успел произнести последнюю фразу, как сильный удар в ухо свалил меня с коня.
Умеет же бить, зараза!
Пока я валялся на земле и приходил в себя под насмешливым взглядом дрянной девки, Агаи спешился, присел рядом и стал аккуратно массировать мою несчастную, гудящую от оплеухи голову, приговаривая:
– Сейчас, Дюс. Подожди немного, а потом поедешь, куда пожелаешь!
Сильные пальцы промяли кожу на черепе, прошлись круговыми движениями у основания шеи, и в мыслях прояснилось.
Ах, Корри, Корри! Ну не можешь ты отказаться от своих замыслов! Не так, так эдак, а своего добьешься! И когда только успела поколдовать?
– Спасибо, Агаи. И тебе, Танита, спасибо, – кивнул я спасителям. Слова благодарности лишними не бывают.
– Обращайся, раз понравилось, – фыркнула рош-мах, поглядывая на меня свысока.
Да уж, кулаком в ухо – это у нее точно, всегда пожалуйста. Ладно, главное, на пользу пошло.
Уже на выезде из леса, когда пробирались под нависающим над дорогой деревом, нас догнал одинокий порыв ветра. Ветви задвигались под его напором, и я получил чувствительный подзатыльник корявым сучком, правда, другая ветка тут же погладила лицо молодыми мягкими листьями. А вот на щеке Таниты появились кровавые царапины. Не простила лесная дева вмешательства в ее замыслы, хорошо хоть такой малостью обошлась.
Уж такие они, Хранительницы, и враждовать с ними опасно, и из дружбы ничего путного не получится. Правда, обещания всегда исполняют, так что, кто бы там ни шел по нашему следу, из этого леса они выберутся только при условии оч-чень вежливого поведения. Это если сильно повезет. Если повезет, но не сильно – пополнят ряды добровольных рабов. А если удача отвернется – и костей не останется.
