— Какая?
— Я разговаривал с руководством завода в Кронштадте, и они меня заверили, что вполне смогут выделить мощности для выполнения частного заказа по строительству научно-исследовательского судна водоизмещением около тысячи тонн. Правда, пока еще не знают, какого именно. Все же Кронштадт, в какой-то степени, моя вотчина и они пошли навстречу губернатору. Уж извините меня, Михаил Рудольфович, но пришлось, не посоветовавшись с вами, придумать красивую легенду. Чтобы объяснить мой интерес к этому делу.
— И что же именно?
— Вы ведь знаете о моих полярных экспедициях на "Ермаке". Вот и рассказал, что у познакомившегося со мной недавно молодого моряка, тоже заинтересованного в освоении Русского Севера, есть очень интересный проект научно-исследовательского судна для плавания среди полярных льдов. Судно, по сравнению с "Ермаком", небольшое. И он готов оплатить его постройку из своих средств. Последний аргумент был решающим.
— Гениально… Просто гениально! И этим можно объяснить наличие торпедных аппаратов на лодке! Ведь это – возможность всплытия среди льдов! Разрушать их взрывом, чтобы рубка вышла из воды!
— Надо же, я об этом не подумал… Очень, очень интересно… Ох, чувствую, далеко пойдете, Михаил Рудольфович!!!
— Так это только благодаря вам, Степан Осипович. Без вашей поддержки я бы и дальше бился лбом об наши порядки, как об корабельную броню…
Глава 5
Плохо, когда вокруг тебя много тех, которые знают, "как надо делать"
— Но ведь это полная ахинея, Михаил Рудольфович!!! Подводная лодка водоизмещением более тысячи тонн?! И как вы собираетесь ходить на ней подо льдами?! Никто никогда не делал ничего подобного!!!
— Правильно, господа, не делал. Поэтому, предлагаю вам стать в этом деле первопроходцами.
— Да вы понимаете, что вы говорите?! Вы же утонете на этом мастодонте сразу по выходу из порта! Вам славы капитана Немо захотелось? Жюль Верн спокойно жить не дает? Так у него "Наутилус", простите, посовершеннее вашего мастодонта будет. И как вы на него думаете команду набрать? Самоубийцы среди моряков не часто встречаются.
— А разве я похож на самоубийцу?
— Честно говоря, не очень. Но вот на крайне самоуверенного молодого человека – очень. Почему вы уверены, что этот проект жизнеспособен? Кто его рассчитывал? И на какую глубину вы собираетесь погружаться на своем псевдо-"Наутилусе"?
— Если соблюсти в точности технологию постройки и применить качественные материалы, то такая субмарина достигает глубины в двести тридцать метров…
