, все же сильно проигрывают им в маневренности под водой. Меньших размеров, более легкая и маневренная "семерка", обладающая практически одинаковой подводной скоростью с "девяткой", быстрее погружалась в случае опасности, и на ней было легче ускользать от погони. Главный недостаток "семерок" — невозможность действовать на большом удалении от баз. Запасов топлива не хватает. И если для "девяток" походы в южную Атлантику и в Индийский океан – обычное дело, то для "семерок" это невозможно. Они оперируют не дальше центральной Атлантики. Первые походы "семерок" к берегам США были возможны только за счет расположения дополнительных запасов топлива в балластных цистернах и уменьшения запаса торпед на борту. Значит, на первых порах можно уже определиться, на что делать ставку. А там видно будет…
Глава 2
Неожиданные встречи
Когда Михель проснулся и глянул на часы, было уже восемь двадцать по бортовому времени. Раз его не будили, значит, ничего особого за ночь не произошло. Лодка мерно покачивалась, гул дизелей доносился через переборку. Но поскольку слух подводника уже привык отфильтровывать эти звуки, Михелю казалось, что вокруг стоит тишина. Выбравшись на мостик, поздоровался с вахтенными и с наслаждением вдохнул полной грудью свежий морской воздух. Вокруг простиралась северная Атлантика. Лодка шла экономическим ходом, экономя топливо, плавно переваливаясь с борта на борт. Небо было ясным, горизонт чистым. Ни одного военного корабля, или транспорта, в пределах видимости не было. Что было неудивительно, они уже уклонились довольно далеко на юг от обычного маршрута североатлантических конвоев. Самолетов здесь тоже можно не опасаться. Для авиации берегового базирования очень далеко. Если только нелегкая не принесет в этот район авианосец. Но при дальнейшем продвижении на восток опасность резко возрастет. Английские "Сандерленды", "Веллингтоны" и "Либерейторы" залетают далеко в океан. Поэтому, придется не раз нырнуть, прежде чем они доберутся до Лорьяна. А пока все идет по плану. По времени осталось немного. Сегодня 10 октября 1942 года. Разница между календарями тринадцать дней. Значит, осталось три дня. Но… Он все равно вернется в Лорьян. И приведет туда свою "малышку". И также свой экипаж, который верит в своего Старика. А там будь, что будет…
— Герр капитан, радиограмма! — из люка высунулся радист.
— Уже расшифровали?
— Так точно!
Михель взял бланк и развернул. В радиограмме сообщалось о присвоении ему очередного звания фрегаттен-капитан. А также напоминание о сдаче командования лодкой по приходу в базу и прибытие в распоряжение штаба подводных сил.
