Но в самом конце июня произошло событие, которое поставило точку на раздвоении личности старика. Он увидел проходящих по коридору дворца троих молодых людей, причем каждый ему кого-то напоминал! Кого именно, про первых двоих он вспомнить так и не смог, но вот третий был вылитым лаборантом Сашей. Нет, помотал головой Сергей Гайкович, этого не может быть. Ему же сейчас должно быть почти пятьдесят, а только что прошедший парень практически такой, каким я его запомнил с конца восьмидесятых. Нет, показалось, это не он.
Но продолжать думать о себе как о Якове Неймане старик больше не мог. Он вернулся в свою комнату, сел на диван и стал ждать Фиру.
Когда кошка вернулась с очередного обхода, она была поражена видом своего друга и хозяина. Ведь вроде все наконец-то стало хорошо, старика никто не заставляет выходить на мороз и сутками напролет разгребать снег, а в столовой просто великолепно кормят. Но почему он выглядит так, будто вернулись те страшные времена? Или он заболел?
– Что мне делать, Фира? – потерянно спросил он свою кошку. – Найденов считает меня Нейманом, но ведь на самом деле я Арутюнян. Или ты думаешь, что он это знает? Да, наверное, ты права. Но ведь всего остального он знать не может! Как быть?
У кошки по этому поводу не было ни малейших сомнений. Раз случилось что-то плохое, надо идти к Хорошему Сильному Человеку. Он помог тогда, когда ни у нее, ни у старика не было никакой надежды, поможет и сейчас. Тем более что Фира уже знала, где его искать в этом огромном доме.
– Наверное, Фира, ты права, – вздохнул старик и подошел к телефону, которым он еще ни разу не пользовался. Некоторое время с сомнением смотрел на аппарат, ища наборный диск, и, не найдя, снял трубку.
– Коммутатор, – услышал он женский голос.
– Девушка, не подскажете, как можно позвонить господину канцлеру? – неуверенно спросил Арутюнян.
– Ждите, соединяю.
После чего в трубке что-то щелкнуло, потом прошли два длинных гудка, и раздался голос Найденова:
– Добрый день, Яков Рудольфович, рад вас слышать. Или у вас что-то случилось?
– Да… то есть нет… то есть все-таки да… могу ли я с вами поговорить не по телефону?
– Разумеется, – тут же ответил канцлер, – я как раз собирался сходить пообедать, а зайти к вам по пути в столовую мне нетрудно. Ждите, буду минут через пять.
Этих пяти минут старику хватило только на то, чтобы придумать первую фразу, которой он и встретил канцлера.
– Господин Найденов, я не Нейман.
