— Когда я вошел в магазин, ты была какая-то странная, — сказал он, сделав заказ. — Голова болит?
— Нет. — Как могла она сказать ему, что после разоблачений Дэна его появление во плоти застало ее врасплох? — С утра навалилось много работы. Новые поступления. — Она протянула руки и с жалобной миной показала два сломанных ногтя. — Вредная работа!
Бен одной рукой сжал обе ее и бережно держал, пока не принесли кофе и бутерброды.
Взволнованная, Кейт пыталась найти спасение в еде, но не могла проглотить ни кусочка.
— Касси сказала, что в понедельник ты ходила на занятия. — Бен с аппетитом налег на еду, он лихо расправлялся с огромным бутербродом. — При передаче твое послание несколько исказилось. Дэн сказал, что ты будешь ужинать с ним.
Кейт удивленно посмотрела на него.
— Не знаю, почему он так сказал! Я обещала ему ужин, это правда, но по понедельникам я хожу на занятия. Сегодня тоже. На следующей неделе экзамены.
Бен задумался.
— Я был по горло в работе. Может, я его не так понял.
Хорошо бы и я тоже, с отчаянием подумала Кейт. Ей было трудно сидеть рядом с Беном, таким большим, теплым, и все еще верить в то, что сказал Дэн.
— Второй раз за две недели прихожу сюда, — заметил Бен с усмешкой. — Обычно я обедаю в мужской компании.
Замечание, которое с болезненным уколом сбросило Кейт на землю.
— Ты опять побледнела, — встревожился Бен. — Тебя что-то угнетает?
Ты не сможешь помочь, с тоской подумала Кейт.
— Нет. Здесь жарко после уличного холода. — Она бодро спросила: — Как тебе понравилась племянница?
— Ужасно маленькая, правда? Честно говоря, я предпочитаю таких, как Ангус. Я не представляю себе, что делать с Эмили, пока она не подрастет. А Касси держится великолепно. Сегодня она будет дома.
— Я так и думала. Надеюсь, она не переоценивает свои возможности.
Бен испытующе посмотрел на нее.
— Тебе правда нравится моя сестра?
— Очень.
— А я? — спросил он с нажимом, и его глаза, слишком темные при светлых волосах, смотрели так, что невозможно было солгать.
— Да, — сказала Кейт.
— Хотя мы взяли плохой старт?
Старт хуже, чем ты об этом знаешь, подумала Кейт.
— Я вскоре узнала правду.
— Значит ли это, что мы можем стать друзьями?
Кейт долго смотрела на него.
— А ты хочешь?
— Признаюсь, до той ночи у меня и в мыслях не было. Но несколько часов, что мы провели вместе, на многое открыли глаза — нам обоим. То, что я узнал о тебе, мне очень нравится. — Он смотрел в кофейную чашку, и лицо его было до странности сурово. — Это плохо прозвучит, но женщины, которых я знал, думали только о сексе, с ними нельзя было разговаривать. Найти женщину, кроме Касси, с которой можно поговорить по душам, — это почти открытие.
