— Эмили Кэтрин родилась двадцать минут назад, вес семь с половиной фунтов, у Касси все в порядке, — на одном дыхании выпалил он, подхватил Кейт и закружил по комнате.
— Пусти! — со смехом отбивалась она, Бен звонко расцеловал ее в обе щеки, поставил на пол и, не скрываясь, широко зевнул. — Алекс приедет, как только сможет. — Он тряхнул головой. — Если хочешь, отвезу тебя домой. В восемь утра придет Кэролайн, отведет Ангуса в детский сад, так что Алекс сможет поспать, все равно дела на день отменены.
— Хорошая мысль, — сказала Кейт. — Мечтаю лечь. Я вдруг почувствовала страшную усталость.
— Я тоже. Может быть, попозже и я лягу.
Наконец пришел Алекс, под глазами у него были темные круги, но он сиял от восторга.
— Твоя сестра — просто молодчина, — сказал, похлопывая Бена по плечу. — Я предлагал сделать кесарево сечение, но она выбрала естественные роды, раз был шанс. А вы, Кейт, и не догадывались, во что дали себя втянуть, когда согласились прийти к нам на ланч, — с улыбкой добавил он. — Не знаю, как вас благодарить. Мы думали, что впереди еще недели три, но Эмили поспешила.
— Я была только рада, что смогла чем-то помочь, — уверила его Кейт. — Но вы устали. Бен собирался отвезти меня домой...
— Подождите! — закричал Алекс. — Сначала поднимем тост за мою дочь! Последнюю неделю я держу шампанское на льду.
Они выпили шампанского, а потом Кейт опять пришлось делать бутерброды, потому что Алекс, стряхнув напряжение последних часов, вдруг обнаружил, что умирает от голода.
— Когда ты позвонил, я уже чуть на стенку не лез, — с чувством сказал Бен. — Я был уверен, что случилось что-то ужасное.
— Мне тоже было невесело. Единственное время, когда мужчина ничего не может сделать для своей жены, только быть рядом и держать ее за руку. В моем случае можно еще было рисовать себе страшные картинки.
— Но с Касси все в порядке? — с тревогой спросил Бен.
— Абсолютно. Когда я уходил, она крепко спала. Эмили тоже. Завтра ты можешь навестить ее. Вы тоже, Кейт.
Кейт вспыхнула.
— О, но ваша жена вряд ли захочет...
— Она особо пригласила вас, Кейт.
Полчаса спустя Бен остановил свой «рейндж-ровер» возле «Веверли Лодж» и выключил зажигание.
— Ну, пока, Кейт Харкер. Три часа ночи, все прекрасно. Ну и денек!
— Я очень рада, что принимала в нем участие. Вы были очень приветливы к чужому человеку.
— Ты больше не чужая!
