— Посмотрим, как запоешь после дознания.
«Дальше фронта не пошлешь, хуже смерти не будет», — этому прыщу он сдаваться не собирался.
В палатку стремительно вошел полковник Захаренко и встал между столом и лейтенантом.
— Что за шум, а драки нет? — легко заметил он.
— Будет и драка, — парировал Чаклин со скрытой угрозой.
Захаренко сморщился и сказал шутливо капитану:
— С разведбатом в одиночку не сражаются. Они нам накостыляют.
— …по вашему приказанию явился! — подчеркнуто официально и по всей форме доложил взводный. (Его как подменили, и от привычной фронтовой сутулости не осталось и следа — стоял, как свеча!)
— О-о! — выкрикнул радостно капитан Чаклин. — Он, как Господь Бог, не «прибыл», а «явился»! — это была старая армейская придирка.
Взводный знал ее, пробурчал в ответ что-то не такое уж лестное.
— Что-что?.. — переспросил Чаклин.
— Уж во всяком случае «не приполз», — четко выговорил взводный.
— Ну, что я тебе говорил? — все еще пытался подшучивать Захаренко, но лейтенанту не нравилось, что полковник мягчит и как бы на равных разговаривает с Чаклиным. — Давай это дело разгребать вместе. Вы, товарищ капитан, пока займетесь своими делами, а я с ним тут… Сам попробую.
— Но-о-о мне было приказано…
— Исполняют последнее распоряжение… И приказа на дознание еще нет. Идите.
Капитан был явно недоволен, но вышел.
— Чего это вы тут раскричались? С опушки слышно, — спросил полковник Захаренко.
— Да-а… — лейтенанту не хотелось объяснять.
— Значит, «общество»? Да я, правду сказать, такого и не слыхивал. — И добавил, хмыкнув: — Со времен декабристов. — Он явно пребывал в недоумении. — Вы как, Северные будете или Южные?
А председатель, уже изрядно вздрюченный капитаном, лихорадочно соображал, что следует делать и куда могут повернуться оглобли.
— Сколько же вас в этом обществе? Придумать ведь… — Захаренко и сам выглядел несколько обескураженным. Но он не подъелдыкивал, как капитан Чаклин, не проявлял враждебности, и взводный произнес довольно покорно:
— Товарищ гвардии полковник, что за это полагается?
— Смотря кому.
— Ну мне, например. Дисциплинарное или дальше покатится?
— Откровенно говоря, идет разбор, пока и я не знаю.
— Тогда извините, товарищ полковник, я на ваш вопрос отвечать не могу.
— Председатель общества гвардейских офицеров и не знает, сколько у него членов? Да кто поверит?
— А мне не нужно, чтоб верили.
Захаренко оценивающе посмотрел на офицера, как на весах взвешивал:
— Ну вот, по некоторым сведениям, вы называетесь ОГО, ГОСС и БЕНАПы — это что означает? — у него в руках появился лист бумаги, это чтобы стало понятно, что донос письменный.
