Рэт поднялся на парадное крыльцо особняка. Дверь распахнулась прежде, чем он успел коснуться массивной бронзовой ручки.
На пороге стоял Фриц.
— Господин, я не знал, что вы…
Увидев Бэт, догген осекся.
«Э, да они, похоже, знакомы, — подумал Рэт. — Ладно, соблюдаем спокойствие, а то она и так уже на грани срыва».
— Знакомься, Фриц. Это Бэт Рэндалл.
Дворецкий, не отрываясь, смотрел на Бэт.
— Ты когда-нибудь впустишь нас в дом?
Фриц поклонился и кивнул.
— Конечно, господин. Мисс Рэндалл, наконец-то мне выпала честь познакомиться с вами.
Бэт остолбенела от изумления, но, когда догген выпрямился и отступил, пропуская их, натянуто улыбнулась и протянула ему руку.
От неожиданности дворецкий разинул рот и взглянул на Рэта, спрашивая разрешения.
— Вперед! — пробормотал тот, закрывая за собой входную дверь. Кто их поймет, этих доггенов, с их строгими правилами?
Фриц почтительно взял руку Бэт в ладони и прижал ко лбу, бормоча приветствия на каком-то древнем языке.
Бэт удивилась такому приему. Откуда ей было знать, что, протягивая Фрицу руку, она оказывает ему высокую честь. В их мире дочь принцепса принадлежала к верхушке аристократии.
Дворецкий сиял от удовольствия. Воспоминаний хватит ему на неделю.
— Мы пойдем в спальню, — сказал Рэт, когда догген выпустил наконец руку Бэт.
Тот замешкался.
— Господин, здесь Рэйдж. У него… небольшая неприятность.
Рэт чертыхнулся.
— Где?
— В ванной на первом этаже.
— Есть чем шить?
— Я уже все принес.
— Кто такой Рэйдж? — спросила Бэт, когда они шли через холл.
Рэт указал на дверь кабинета.
— Подожди меня здесь.
Она не отреагировала и пошла за ним дальше.
Рэт оглянулся и ткнул в ее сторону пальцем.
— Это не просьба, а приказ.
— Я не собираюсь нигде ждать.
— Черт возьми, делай, как я сказал.
— Нет.
Она сказала это тихо и уверенно, бросила ему вызов.
— Ладно: считай, я тебя предупредил. Можешь попрощаться со своим ужином.
Направляясь к ванной, Рэт через весь коридор чувствовал запах крови. Судя по всему, дело было дрянь. Как жаль, что из-за своего упрямства Бэт теперь это все увидит.
Он распахнул дверь и встретился взглядом с Рэйджем. Вампир держал руку над раковиной. Кровью было залито все. Темная лужа на полу, маленькое озеро на мраморной столешнице.
— Рэйдж, старина, что случилось?
— Располосовали руку до самой кости, прямо по вене. Этот гад хорошо поработал. Хлещет, как из крана…
