В тысяча девятьсот пятидесятом году его, семнадцатилетнего сопляка, пригласили стать членом общества и зачислили в группу, специально организованную для малолетних преступников. Годом ранее он зарезал своего отца: мерзавец чересчур долго позволял себе бить его пивной бутылкой по голове. Жалко, что не дорезал, — у того хватило сил доползти до дома и убить мать.
Но старик свое получил: выстрелом из дробовика кто-то вышиб ему мозги. Мистер Икс нашел его тело на полу, когда в последний раз навещал родной дом. Днем позже его арестовали.
В тот день, стоя над трупом отца, он осознал, что оплакивание мертвых — безнадежное дело. От покойников глупо ждать поддержки.
Предки оставили ему богатое наследство — врожденную жестокость и ненависть ко всему миру. Единственное, что он мог хорошо делать, — это убивать. Служба в армии его не привлекла: слишком много условностей, и нельзя убивать без приказа. Карьера серийного убийцы — мелковата.
Общество лессеров оказалось самым подходящим вариантом. Там было все, о чем он мечтал. Полное содержание. Неограниченное право убивать после захода солнца. Возможность заботиться о воспитании себе подобных…
Необходимость продать свою душу? Без проблем. После папашиных подвигов от нее мало что осталось.
Игра стоила свеч. Ему гарантируют вечную молодость и крепкое здоровье до самой смерти. И эта смерть не будет следствием биологического дефекта, как, например, рак или сердечный приступ. Выбор — умереть или жить — зависит от него самого.
Благодаря Омеге физически он был здоровее любого смертного, у него было стопроцентное зрение и он занимался любимым делом. Импотенция беспокоила его только первое время, потом он привык. Что же до еды и питья, то он и в прежней жизни не был гурманом.
Проливать кровь оказалось куда интереснее, чем обжираться или заниматься сексом.
Дверь зала открылась, и он обернулся. Вошедший, Билли Риддл, замер в почтительном поклоне. На парня было страшно смотреть: на носу повязка, под обоими глазами синяки.
Мистер Икс поднял бровь.
— Ты сегодня не тренируешься, Риддл?
— Да, сэнсэй, но я не мог не прийти.
— Молодчина.
Мистер Икс приобнял его за плечи.
— Ценю твое чувство долга. Поможешь мне провести разминку?
— Сэнсэй…
Билли склонился ниже, широкая спина оказалась вровень с поясом.
— Вперед! — Мистер Икс хлопнул парня по плечу. — И не давай им спуску.
Билли выпрямился, глаза его сияли.
— Рад, что на тебя можно положиться, дружище, — удовлетворенно кивнул мистер Икс.
