«Любовь Самохвалова — звучит не слишком красиво, — лениво думала она, — но если женщина любит своего мужа, она должна взять его фамилию». Потом резко одернула себя: «Размечталась! Подумаешь: любовник привез к родителям на дачу!»
— Стас?
— Ну? — зевнул тот.
— А что ты про меня рассказывал?
— Что-то рассказывал.
— Хорошее?
— Нет, плохое.
— Я тебе уши сейчас оборву!
— Ха-ха! Милая, зачем тебе ребенок? У тебя есть я.
И они оба вдруг резко замолчали.
На следующий день, уже к обеду, Стас от скуки вывез Любу на загородное шоссе, практиковаться в вождении машины.
— Посмотрю, на что ты способна.
Она рулила старательно, пытаясь доказать, что вполне освоилась с положением водителя легкового автомобиля.
— Что ты шарахаешься от встречных машин чуть ли не на обочину, подруга?
— Пропускаю.
— Не надо: тебя и так все боятся. Сами объедут за километр.
— У меня получается?
— Если бы это было ралли «Париж — Дакар», а впереди голые, ровные и абсолютно пустые пески, я бы тебе, пожалуй, дал на старте отмашку.
— У меня, между прочим, на следующей неделе будут права.
— Это тебе кто сказал?
— Инструктор. Я деньги заплатила.
— Права — это хорошо, — задумчиво сказал Стас.
— Ну, как? Получается?
— А, получай свои права! — махнул рукой он. -Кто знает, быть может, в скором времени пригодится?
Когда ближе к вечеру родители Стаса провожали их, стоя на шоссе, у Любы возникло чувство, что это уже серьезно. Знакомство состоялось, глупостей она, вроде бы, не наговорила, плохой хозяйкой себя не показала. Как знать? Может, это и будет ее семья?
Люба вспомнила о Варягине только в воскресенье вечером. Надо бы и почту проверить, и сообщение послать. Права она или не права, интересно? Ладно, подождет. В конце концов, что может случиться до следующего вечера? В тюрьму его не посадят, это уж точно. О предполагаемом аресте главного подозреваемого Стас ничего не говорил.
Высказался он по этому поводу в понедельник вечером, когда поздно пришел с работы:
— Это черт знает что!
— О чем ты?
— О твоем Варягине! Версия о его причастности к убийству соседа еще не рассыпалась окончательно, но близка к этому. У нас еще один труп.
— Труп?!
— Алкаш из четвертого подъезда. Похоже, что в округе завелся маньяк, член общества «Трезвость». Два потерпевших, и оба любители выпить. Сегодня в девять часов вечера позвонила жена покойного Михаленко и, рыдая, сообщила, что у лифта лежит ее сосед Варягин весь в крови.
— Так его все-таки убили?!
— Ты слушай, не перебивай. На лестничной клетке кто-то вывернул лампочку. Людмила Павловна Михаленко же видела, как утром ее сосед Варягин вышел из своей квартиры, одетый в рыжую приметную куртку и рыжую же кепку. И вот она выходит вечером из своей квартиры и у лифта (заметь, лампочка вывернута, только уличный фонарь в окошко светит!) видит эту самую кепку и куртку. Ну, кто убит?
