— Э-э-э… подожди… подожди, — протянул парень, тихо шаря по карманам. — Я думаю, что мы сможем прийти к взаимному согласию.
— Хм… — нахмурил брови стражник. Теперь его лицо не выражало безмятежного спокойствия, наоборот, в глазах блеснула заинтересованность.
— Понимаешь ли… мой друг… в общем, у него сильно изуродовано лицо, поэтому он и облачен в плащ с капюшоном. Пойми его правильно. Он просто не хочет притягивать лишние взгляды. Ты же сам знаешь, как люди станут относиться к тому, кто омерзителен внешне, — начал на ходу сочинять парень, продолжая рыться в кармане.
— А что с ним случилось? — с небольшим презрением, но понимающе посмотрел в сторону Наргха стражник.
— О-о-о… на войне с магами он получил тяжелое ранение. Все лицо обожгло каким-то заклинанием проклятого колдуна, — продолжал выдумывать Клоин. Наконец он достал три серебряника и аккуратно передал их стражнику. — Надеюсь, вы войдете в наше положение.
Стражник молча принял монеты и кивнул в сторону города, — мол, проходите.
Клоин и Наргх, ужасно довольные, медленно побрели в город.
Таверну путники нашли быстро. Не трудно было заметить двухэтажное строение, из которого на всю улицу выплескивались громкие голоса и хохот.
На входе под вывеской «У Сэма» стоял рослый детина и унылым взглядом взирал на входящих и выходящих из питейного заведения людей. Клоин и Наргх, искоса глянув на него, вплыли в таверну, как два корабля в гавань.
Внутри на стенах висели масляные горелки и блеклым светом озаряли стены и пол вечернего заведения. Повсюду витала насыщенная гамма запахов: масляная копоть, пиво, жареное мясо и лук. Правда, это чувствовал только Клоин. Демон же ощущал только присутствие многочисленной жизни.
В таверне было многолюдно. Свободными остались только два стола; один из них находился в самом углу. За него путники и сели.
На одном из пыльных, давно немытых подоконников сидела черная, как смола, кошка и мирно дремала. Почувствовав демона, она дико зашипела, в мгновение спрыгнула со своего ложа и живо умчалась, растворившись среди ножек столов и ног посетителей.
— Значит так: я сейчас пойду, закажу нам выпивки и еды и заодно поговорю насчет ночевки. Ты же сиди и не с кем не разговаривай. В общем, делаем все так, как планировалось, — сказал Клоин.
Наргх покорно кивнул. Парень поспешно зашагал в сторону трактирщика, разливающего по кружкам пиво из огромного бочонка.
— Эй, хозяин, приветствую! — крикнул вор, обращаясь к толстопузому мужику в засаленном фартуке.
