С одной стороны дорога, изгибаясь, уходила куда-то в лес, с другой, на фоне опять же леса, на горизонте сливалась с пасмурным небом. В какую сторону идти — Наргх определить не мог. Посему решил остаться на месте и ждать… снова ждать людей.
Через час заморосил дождь; впоследствии он шел целый день и почти всю ночь. Земля раскисла, словно шоколад под теплыми лучами солнца, и превратилась в однотонную мокрую грязь.
Наргх сидел на обочине и задумчиво вглядывался в горизонт, где на фоне начинающего желтеть леса дорога сливалась с мрачным небом. Там по-прежнему никого не появлялось, но демон упорно ждал и ждал…
Спустя полтора дня демону наконец-то посчастливилось встретить нескольких человек. Это были: зажиточный купец, его едва достигшая совершеннолетия дочь, слуга и шесть коренастых вооруженных до зубов наемников.
Все ехали верхом, кроме, разумеется, знатных персон. Эти катили в скромной карете с жалобно поскрипывающими колесами, что была запряжена двумя гнедыми лошадьми и управлялась давно заскучавшим кучером преклонных лет.
Облачены наемники были в легкие кожаные доспехи с натянутыми поверх кольчугами. К седлам примыкали короткие мечи, к спинам прилегали деревянные щиты в металлической окантовке, и только у одного к бедру был пристегнут тугой лук.
Все выглядели уставшими, сонными. И это не удивительно, ведь путь их был тяжел и долог, но уже подходил к концу. Неспешно передвигаясь, они не придали особого значения странному типу, что в пределах видимости появился совсем недавно. К тому же на землю опустились сумерки, и разглядеть что-либо становилось все сложнее.
Наргх заметил людей уже давно, но пойти им на встречу не решался. Демон прекрасно помнил того злого человека с луком, что так больно ранил в ногу. Повторять подобное не хотелось.
Наргх спокойно встал на середину дороги и устремил взор на неторопливо приближающихся людей. Он решил, что теперь будет ждать, когда люди сами заговорят с ним.
Один из наемников долго глядел вдаль, упорно прищуривался. Заметив кого-то так нахально стоящего посреди дороги, он насторожился.
— Эй, Бройс, кто это на дороге? — окликнул он своего командира.
— Где? Не вижу…
— Да вон он! Едва виден. По-моему, это человек…
— Эй, Кройсон, Нишмит, Хэн, хватит зевать! Мы тут кого-то сейчас встретим, — растормошил Бройс остальных наемников. — Ланс, тебя это тоже касается, будь готов. К нам гости.
Все воспрянули от затянувшейся дремы, усталые взгляды неохотно устремились в уже более отчетливо вырисовывающийся силуэт.
