«Ведь я не сплю, — подумала она. — Или всё-таки сплю?»
В течение всего дня ей удавалось отгонять от себя мысли о чердаке. Однако сейчас Леа почувствовала, что должна туда вернуться, должна узнать правду, убедиться, было ли все это реальным кошмаром или нет.
Снизу доносилось неясное бормотание телевизора. В коридоре было прохладнее, и Леа почувствовала, что ее сонливость прошла.
Глубоко вздохнув, она начала карабкаться по железной лестнице.
«Дверь окажется запертой и заколоченной, как это было уже сотню лет, так же, как это было в прошлую субботу, когда я притащила туда Дин, — уговаривала себя Леа. — Дин, наверно, решила, что я спятила. А может, я действительно ненормальная?»
Сдвинув крышку люка, Леа забралась на чердак.
Свет был включен.
Она повернулась к двери.
— О!
Крик непроизвольно вырвался у нее, когда она увидела, что доски, которыми была забита дверь, свалены на полу, так же, как она видела в своем сне.
Значит, это был не сон.
Леа подошли к доскам, наклонилась и потрогала их чтобы убедиться в их реальности.
Затем, не раздумывая, направилась к двери. Дрожащей рукой повернула ключ в замке и широко распахнула дверь.
Комната была именно такой, какой она ее запомнила.
Почувствовав внезапную слабость, Леа оперлась на ручку двери. Казалось, ноги с трудом держат ее.
— Не бойся, — сказала девушка. — Я не причиню тебе вреда.
Она стояла у комода в дальнем конце комнаты, опустив руки, разглаживая складки своей длинной юбки.
Леа смотрела на нее широко раскрытыми глазами.
Внезапно фигура девушки замерцала и потускнела в неровном свете свечей.
«Я могу видеть сквозь нее», — подумала Леа, испуганная и в то же время завороженная этим зрелищем.
— Меня зовут Кэтрин, — представилась незнакомка, застенчиво опуская глаза.
Леа шумно вздохнула, пытаясь привести свои мысли в порядок. Девушка терпеливо ждала. Но Леа была слишком напугана, чтобы выговорить свое имя, слишком потрясена, чтобы вести непринужденную беседу.
Ей хотелось, чтобы Кэтрин оказалась сном. Чтобы дверь оказалась как прежде запертой, заколоченной досками. Она хотела очутиться внизу, в своей комнате, в безопасности.
— Пожалуйста… — тихо, совсем детским голосом начала Кэтрин.
— Ты привидение?! — выпалила Леа, по-прежнему не входя в комнату и держась за дверную ручку.
— Да, — просто, без колебании ответила Кэтрин. И печально добавила: — Мне потребовалось время, чтобы понять это. Многие годы, чтобы смириться с этим. Но теперь я смирилась. Ведь у меня нет выбора.
