А что теперь?
Леа вернулась в мрачный старый дом.
Поднялась в свою комнату, стягивая на ходу промокший свитер.
Потом приняла горячий душ и вымыла голову.
Но легче ей не стало.
«Я бы ни за что не пошла сегодня на свидание с Доном, если бы мне не было так страшно оставаться дома одной, — убеждала себя Леа. — Ни за что не пошла».
«Завтра Марси расскажет подругам еще одну уморительную историю про меня, — с горечью подумала Леа, ложась в постель. — И завтра весь Шейдисайд будет потешаться надо мной».
На глаза навернулись слезы. Невыносимо хотелось разрыдаться во весь голос.
«Я готова убить Марси, — решила Леа. — Я теперь и вправду на это способна».
Стук над головой оборвал ее горестные размышления. Это опять шаги. Потолок поскрипывал под их тяжестью.
Без сомнения, там кто-то ходит.
Прямо у нее над головой.
Туда-сюда.
Топ. Топ. Топ.
И в другую сторону.
Топ. Топ. Топ.
«Теперь меня ничто не остановит, — решила Леа. — Теперь я узнаю, кто там ходит. И меня больше не удастся ничем запугать».
Леа накинула халат, сунула ноги в шлепанцы и выбежала из комнаты в коридор.
У лампочки вилась большая, черная муха — наверно, одна из последних, еще не уснувших этой осенью.
— Ты знаешь, что скоро тебе придется умереть? — спросила Леа вслух, просто для того, чтобы услышать свой голос.
Девушка поднялась по лестнице, отодвинула крышку люка и на секунду зажмурилась. К ее удивлению, свет на чердаке был включен. Видимо, она забыла его выключить, когда в ужасе убегала с чердака.
«На этот раз я не убегу», — убеждала себя преисполненная решимости Леа, влезая на чердак и распрямляясь.
Она поплотнее затянула пояс халата и направилась к запертой двери.
— Теперь я узнаю твою тайну! — громко сказала девушка, чтобы придать себе мужества.
Леа остановилась напротив двери и внимательно ее осмотрела. Никаких следов крови, никаких лезвий. И рева тоже не слышно. Она подошла ближе.
Доски, которыми была крест-накрест заколочена дверь, покрывал толстый слой пыли. Дерево рассохлось, покрылось трещинами и выглядело очень старым. Шляпки гвоздей, торчащие из досок, проржавели.
Даже Леа, которая никогда не держала в руках плотницких инструментов, было ясно, что дверь заколачивали второпях. Многие гвозди были погнуты, некоторые забиты лишь наполовину и торчали в разные стороны.
«Кто бы ни прибивал эти доски, он не слишком умел это делать и ужасно спешил, — подумала девушка. — Миссис Томас, агент по недвижимости, говорила, что дверь не открывали уже сотню лет. Судя по доскам, так и есть. Но сама дверь выглядела как новая! Дерево было гладким и чистым, ни единого пятнышка или трещины. И круглая медная ручка также ничем не выдавала своего возраста. Она ярко блестела, как будто ее регулярно начищали».
