В VI веке в трех километрах от современного Бахчисарая появился один из самых известных «пещерных городов» Крыма, построенный, предположительно, аланами и просуществовавший до XIX века. В 1299 году город был разграблен отрядами темника Золотой Орды Ногая. В конце XIV века город получил название Кырк-Ер и стал центром небольшого феодального княжества. До строительства новой столицы Крымского Ханства Бахчисарая «пещерный город», получивший название Чуфут-Кале, являлся главным торгово-ремесленным центром этого региона Крымского полуострова. Город пришел в упадок только в XIX веке и был покинут жителями.
В этот же период в 18 километрах от современного Бахчисарая возник и другой «пещерный город», получивший свое название от крымских татар – Эски-Кермен. Город быстро стал крупным торговым и ремесленно– сельскохозяйственным центром, чему способствовало расположение на дороге из степного Крыма в Херсонес. В VIII веке был разрушен хазарами, но впоследствии восстановлен и просуществовал до XIII века, включенный в состав княжества Феодоро, вместе с которым был уничтожен ордой Ногая.
ГЛАВА 5. ХАЗАРЫ И ВИЗАНТИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ НА КРЫМСКОМ ПОЛУОСТРОВЕ. VIII–X ВЕКА
Хазарские племена не были кочевниками. Они издревле жили на территории современного Дагестана, на Тереке и Сулаке, а с III века распространились по всей береговой линии Каспийского моря и в низовьях Волги. Основным их занятием было скотоводство и рыбная ловля. Со второй половины VI века хазарские племена находились в составе Великого тюрского каганата, созданного в 552 году древними монголами – сяньбийцами, смешавшимися с алтайскими кочевыми племенами. Хазарские племена занимали территорию от прикаспийских степей и от устья Волги до Дона и от Предкавказья до Приазовья. С 650 года, после распада тюрского каганата, хазарами правила тюркитская династия Ашина, избpавшая своей столицей гоpод Семендеp на реке Терек в Дагестане. К 800 году Хазария занимала земли между Доном на западе, Кавказским хребтом на юге и Уралом на востоке. Два города – новая столица Итиль, расположенная между Волгой и Ахтубой и Великий Булгар осуществляли транзитную торговлю из Великой Перми на юг. В составе населения большое место стали занимать купцы, а не воины. Во второй половине VIII века в Хазарии появилось большое количество евреев– эмигрантов из Византии, занявшихся торговлей. Хазаpия и Византия почти всегда были естественными союзниками, ведя долгие войны с аpабами и болгаpами.
