Тартарен (запальчиво): .
Если это шутка, – она неуместна. Если это всерьез, я закричу «караул» И весь Тараскон поспешит на помощь чемпиону клуба охотников за фуражками!
Мастон:
Сильно сомневаюсь, чтоб нашлись охотники иметь дел с нами. Тут ставки – не фуражки, а головы, господин Тартарен. Как говорят за зеленым столом: ва-банк!
Тартарен (в ужасе):
Кого я имею честь видеть в своем доме?
Мастон:
Героев романа Жюля Верна «Вверх дном»! Разрешите представиться… Мастон, секретарь Пушечного клуба, теоретик высшей артиллерии… Вот моя визитная карточка.
Тартарен (заикаясь):
Весьма… польщен. А кто эта дама в моем кресле… с позолоченной пушечкой на шляпе?
Мастон:
Миссис Еванжелина Скорбит. Финансовый туз нашего клуба… (Почтительным шепотом.) Она стоит полтора миллиард долларов.
Вдова Скорбит (капризно):
Зовите меня просто – вдова Скорбит.
Тартарен:
Позвольте спросить, кто этот господин в цилиндре за моим письменным столом?
Мастон:
Импри Барбикен! Директор-распорядитель Пушечного клуба. Доверенное лицо самой вдовы Скорбит.
Удар гонга.
Импри Барбикен:
Дамы и господа. Чрезвычайное заседание Пушечного клуба. Открываю. Невозможно отказать. Вдове. Скорбит.
Мастон:
К делу, патрон.
Импри Барбикен:
Не мешайте, Мастон. Еванжелина Скорбит желает высказаться. Лично.
Вдова Скорбит:
Господин директор-распорядитель! Господин теоретик высшей артиллерии! Господа акционеры!.. Я очень недовольна. Выстрел из пушки на Луну принес одни убытки. Выстрел с целью повернуть земную ось должен был растопить льды и помочь нам завладеть богатствами Арктики. И что же? Опять неудача. Паника на бирже… «Черная пятница»! И банкротство Северной полярной компании. Возмутительно! .
Импри Барбикен:
Какие распоряжения вы желаете дать сегодня?
Мастон (с готовностью):
Все наши пушки к вашим услугам. С математической точностью установлено, что бриг «Пилигрим» сейчас…
Тартарен (перебивает):
Пардон, мсье Мастон… Дамы и господа! Зачем вам забивать себе голову этой старой парусной калошей? Вы оказали честь моему дому… Я окажу вам гостеприимство по-тарасконски!…А утку я зажарю по-руански! Петуха – по-страсбургски!.. Уху заправлю по-марсельски!.. Затем пойдут жареные фисташки, кофе по-турецки и коньяк «Арманьяк»!.. Я уж не говорю о кокосовых орехах, апельсинах, бананах…
Вдова Скорбит (уничтожающе):
С вашими средствами можно и помолчать !
Тартарен:
Но, господа, я протестую… В моем доме…
Импри Барбикен:
Мастон, заткните ему глотку кляпом.
Шум борьбы. Удар гонга.
