В отличие от немудрой предшественницы Лариса только и делала, что восхищалась Шведовым.
— Ты у меня самый красивый, — не уставала повторять она, — умный, богатый, я тебя обожаю и всегда хочу.
Она подставляла свое сочное тело для ласк и страстно шептала ему слова любви.
И он верил. Верил соблазнительной, красивой подруге, которая смогла с неистовой силой вновь зажечь в нем огонь страсти. А когда у человека в личной жизни все ладится, то и дышится легко, и по общественной лестнице взбежать нетрудно. Вот Шведов и до депутатского кресла добрался.
А там, как нигде, умение держать лицо пригодилось. Уж во всяком случае, не скрывать! Напротив, благодаря пиарщикам, разглаженное массажами и лифтингами, оно не сходило с телевизионных экранов…
Стук колес поезда, прокуренный тамбур и холодящее душу чувство опасности напомнили ему, как однажды пацаном вот так, как сейчас, в подмосковной электричке он старался не попасться на глаза стражам порядка. Боялся, что поймают и отправят назад в пионерлагерь, из которого он сбежал.
В то лето в Москве проходил Всемирный фестиваль молодежи и студентов.
Жителей, включая молодежь, власти старались отправить куда подальше из города. Упрямому парню Артуру очень хотелось хоть одним глазком взглянуть на этот самый фестиваль. Не зря же он в школе усердно расписывал красками оконные стекла, старательно выводя на всех языках «Миру — мир». Однако распевать «песню дружбы» с молодежью ему не позволили. Не дорос! Голуби, завезенные в столицу, заполнили площади, а магазины ломились от цветастой материи с символом фестиваля — цветком с широкими лепестками, из которой в спешном порядке нашили сарафаны, платья и мужские рубашки. Звуки фокстрота, предвестника сегодняшней диско-музыки, звучали с пластинок зарубежных исполнителей. Ив Монтан, первый французский шансонье, которого узнала советская молодежь, стал героем вроде Майкла Джексона, а Мадонной была назначена чешская певица Гелена Глаубалова с ее знаменитым шлягером, исполненным на прелестно-ломаном русском языке: «…красную розочку я тебье дарью».
Долго еще в московских дворах крутилась на патефонах эта пластинка. Долго столичные стиляги будут распевать переделанные на мотив этой песенки слова:
Темной ночкой
Подъезжала дочка
К дому на такси.
А из машины
Ей дядя с сединами
Посылал «мерси».
Говорят, когда с человеком случается что-то непоправимое, перед ним проходит вся его жизнь.
«Неужели я стал тем самым дядей с сединами?» — пронзила Шведова жуткая мысль. Он не верил в то, что случилось всего лишь час назад.
