— А сегодня? — растерянно спросил Максим. — Как мне быть сегодня?
Катя, вырвав из рук трубку, проворковала:
— Кирилл Петрович, может, он сегодня останется у меня ночевать? Он такой растерянный. А у него дома кошмар!
— Катя, этот вопрос должны решать его и твоя мамы.
— Моя мама согласна. А его маме мы позвоним.
* * *
Наутро Кирилл поехал к Скобцеву.
Переживания мужчины, детские фотографии Максима, игрушки, бережно сохраненные, растрогали педагога. Беседа длилась долго. После чего покинутый муж и отец посоветовал Заломову взять, пока не поздно, Максима к себе, оторвать ребенка от беспутной матери, если Кирилл уверен в отцовстве.
Заломов обещал подумать. А пока, разыскав Максима, пригласил к себе в гости.
Растерянная физиономия любимой учительницы, ее наряд привели их обоих в шок.
— Это все из-за моего простодушного характера, — вновь взывала к помощи учительницы мадам Скобцева. — И зачем я раскрыла сыну свою тайну? Если бы не этот ужасный случай с пленением ребят! Все было так неожиданно! Я не хотела, само вырвалось. Когда я увидела, как Заломов вываливается из этой ужасной избы! И ведь почему не повез ребят в цивилизованное место? Еще говорят, что я эгоистка! Если бы я Максима пустила вместе с классом, не известно, что бы случилось с ним в этой дыре! Максик такой скандал мне закатил.
Мадам Скобцева не могла допустить позора.
— Да еще эта его развратная пассия, Катей, что ли, зовут! Через ее постель, наверное, все мальчишки прошли. Как вы таких в своем лицее держите? Дочка какой-то спившейся артисточки! Не удивлюсь, если узнаю, что она и к вашему директору в штаны залезла! Она такими глазами на него смотрела, когда корреспондент спросил, как ребята относятся к поступку Заломова. Ответила за всех она. Что гордятся им и что он настоящий мужчина. А теперь этот настоящий желает отнять у меня сына! Оторвать от матери! — Мадам приложила платок к глазам. — Вы слышали об этом? Передайте ему, я найду на него управу. Он и место в лицее потеряет, и… Мой муж, я вам уже говорила, Артур Шведов, а это что-то значит!
— Да-да, я знаю. — Ольга отводила взгляд от Скобцевой, чтобы она не догадалась о большем.
— Вот вы, сразу видно, интеллигентный человек. Образование во Франции получили.
— Я вам сказала, что просто бывала во Франции, — уточнила Оля.
— Не важно, — отмахнулась Скобцева, — все равно видно. Так о чем я? Ну да, что вы мне посоветуете?
— Я вам посоветую… — Ольга замолчала, она находилась между двух огней. Если Максим останется у Кирилла, как сложится ее дальнейшая судьба? Если у матери… Жаль мальчика, он не заслужил этого. — Я вам посоветую не отгонять от Максима друзей.
