Убедившись, что Англия, Франция и Польша придерживаются прежней антисоветской политики, и утратив надежду заключить с ними надежный военный союз, Сталин и Молотов принимают решение подписать с Германией 23 августа договор о ненападении с секретными протоколами, разграничивающими зоны интересов в случае германо-польской войны.
Советское правительство рассматривало назревающий конфликт как столкновение империалистических государств, вызванное обострением противоречий, созданных Версальским миром. Однако советские руководители после заключения договора с Германией трижды предлагали англо-французской стороне продолжить переговоры. Но западная дипломатия проигнорировала советские предложения и сосредоточилась на поиске путей соглашения с Гитлером за счет Польши, не теряя надежды на последующее движение германской агрессии на Восток.
В развернувшихся переговорах Англии и Франции с Гитлером после заключения советско-германского договора рассматривался и вариант формального объявления ими войны Германии в случае ее нападения на Польшу с последующим «урегулированием» разногласий. Но Гитлеру нужна была война с полным разгромом Польши для последующего удара по Франции[12]. Он считал, что англо-французские союзники Польши не окажут ей помощи в ходе германского «блицкрига» («молниеносной войны»).
Так многолетняя антисоветская политика Англии и Франции по «умиротворению» агрессоров и «канализации» агрессии на восток обернулась для этих держав грозной опасностью непосредственного столкновения с набравшей силу фашистской Германией.
Реальное соотношение сил западных союзников и фашистской Германии позволяло решительными действиями англо-французского блока при поддержке США либо предотвратить общеевропейскую войну, либо эффективно противостоять агрессору и одержать победу в продолжительной вооруженной борьбе. Так оценивали обстановку советские руководители, так же рассматривал сложившуюся ситуацию и президент Рузвельт. Он занял непримиримую позицию по отношению к возможной германской агрессии. Соединенные Штаты дали понять Англии и Франции, что если те не объявят войну Германии при ее нападении на Польшу, то не смогут надеяться на помощь США в дальнейшем ходе событий. Президент опасался, что их уступки Германии могут привести к возврату ей колоний в Западном полушарии, к тому же в США начался новый экономический спад, а длительная война в Европе давала импульс развитию американской экономики за счет военных поставок. Советский Союз вышел из-под угрозы вовлечения в войну на первом ее этапе, но западные державы не теряли надежды на сговор с Гитлером и на дальнейшее направление фашистской агрессии на Восток.
