- Я тебя спрашиваю. Тебе что - все равно с кем? Молчание. И две слезы.
- Ну, ладно. Я поехал. Привет.
Слезинки, докатившись до подбородка, капнули на темную шерстяную кофту и исчезли. Но на щеках остались две влажные дорожки.
Прежде чем навсегда покинуть дом своих родственников, я погладил ее по плечу."
В ресторане нас встретил метрдотель Яша - идеально расчесанный пробор, осанка и манеры английского лорда. Всех нас знает, перед Счастливчиком преклоняется.
- Прошу. Всегда рады... Столик давно готов... Прошу... Усаживает нас так, чтобы хорошо просматривались и оркестр, и овальная танцплощадка, но в то же время достаточно далеко, чтобы музыка не мешала разговору.
- А что, вполне приличный оркестр! - удивился Счастливчик.
Он продолжает увлекаться музыкой, и это еще одно подтверждение его верности старым привязанностям и увлечениям. Ну что ж, порадуем его в таком случае,
- Тут и певица неплохая.
Смотрит на меня с любопытством.
- Ты здесь бываешь?
- Иногда... С ребятами своими захожу - после работы...
- Значит, не утратил вкус к жизни?! - Он одобрительно хлопает меня по плечу - А как по женской части? Ты же большим мастером был?
Все с интересом ждут ответа. Я единственный холостяк среди них:
- Не жалуюсь...
- Ну, в этом никто не сомневается... А жениться не собираешься?
- Пока нет...
Она приехала через месяц после похорон мамы. Соседский мальчик, проводив ее до двери, не уходит - ему интересно, что будет дальше.
Не сразу узнаю ее. Распущенные поверх светлого плаща волосы, подведенные глаза, туфли на высоком каблуке. В руках новенький чемоданчик.
Ребята продолжают сидеть за столом. Идя к двери, слышу:
- Это еще кто? - голос Друга.
Соседский мальчик подмигивает мне. Даю ему по шее.
Она изменилась не только внешне. Этаким царственным движением подает мне руку и, уставившись прямо в глаза, громко, как объявление по радио, произносит:
- Здравствуй!
Видимо, долго готовилась к встрече. Беру чемодан. Ставлю у стены, рядом с дверью. За спиной шепот, оживление. (Ребята знают о ней по моим рассказам.) Предлагаю сесть.
Все тем же радиовещательным голосом несет какую-то ахинею.
- Я из Красноводска. Проездом. Делегацию сопровождала. Представителей венгерской торговой фирмы. Прерываю ее:
- Познакомьтесь. Это - ребята. А это - Вика. Усаживаемся за стол. Украдкой, но так, что это видят все, оглядывает мою, увы, теперь уже только мою комнату...
-'Выражаю тебе глубокое соболезнование, - торжественно провозглашает она.
