- И очень хорошо, - бодрится бабушка, - сколько можно одному жить?
- Эх, бабка, бабка, ну чем я был плох - один?
- Пить меньше будешь.
- Ты думаешь? - Всплеск надежды придает его басу баритональный оттенок. А в какую комнату поместишь нас?
- Живите, где хотите.
- Нет уж, ты решай.
- Да хотя бы в эту.
Видимо, речь идет о комнате, в которой сплю я, потому что братец вспоминает обо мне.
- А родственничек-то наш скандалист, оказывается. Такое вчера накрутил! Большой бузотер...
- А эта откуда? Твоя?
- Отторг по случаю. Ну, двинули, старушка? Как раз к открытию успеем...
- И наволочек надо купить.
- Все возьмем, что надо... Новую жизнь - в чистой постели!.. Вот отныне наш девиз...
- А она с нами пойдет?
- Незачем.
- А звать-то хоть как?
- Виктория... Вика... Тори - как тебе угодно... Королевское имя. - Он шумно отодвигает стул, топает мимо двери. На всякий случай закрываю глаза, чтобы не вступать в разговор, если ему вздумается заглянуть в дверь...
Ушли... Встаю, собираю вещи. Денег осталось в обрез, на билет. Щупаю лицо, обнаруживаю странное смещение рельефа - выровнялись впадины, утонули возвышенности. И все болит. Даже глаза.
Беру чемодан. И хотя знаю, что в доме никого нет, выхожу из комнаты на цыпочках. Ловлю себя на этом и начинаю двигаться более уверенно.
Сажусь за стол, чтобы написать прощальную записку с извинением за столь срочный отъезд. Какую бы придумать причину? Ничего подходящего в голову не приходит, иду умываться. И здесь между туалетом и умывальником натыкаюсь на нее. Волосы заплетены в косы, на босых ногах туфли братца Гены,
Опешив, здороваюсь так, будто живем в одном доме много лет, и вхожу в туалет, хотя шел умываться. Поторчав в туалете, застаю ее на том же месте. Приступаю к умыванию. И неожиданно для себя прерываю молчание.
- Ты как здесь очутилась? - Тут же понимаю глупость своего вопроса. - Ты что, давно с ним знакома?
-Нет.
- Ну, сколько? Год, два, неделю, день?.. Молчит, вперив взгляд в пространство.
- Ты что, не слышишь?
- Слышу.
- Что же не отвечаешь? Вчера, что ли, познакомилась?
- Да.
- И что, так вот сразу поехала с ним?
Ответа я не жду. Вопрос, так сказать, риторический.
- А если бы я тебя взял с собой, ты бы и со мной поехала? Ты что, вещь какая-то, что ли? Кто тебя хочет, тот и берет? В глазах слезы.
- Ну что ты плачешь? Я же правду говорю. А пожарника этого ты откуда знаешь? Где познакомилась? На пожаре?
- Нет.
- А где?
- У художника одного...
