- А я тут при чем? Зачем ты меня приволок сюда?
- Это кто-нибудь с вашей улицы, - категорически заявил
Халилов, снова сел за стол и принялся писать.
- Что пишешь? - спросил Тофик.
- Оформляю на пятнадцать суток.
- За что?
- За все. За Шалгам.
- Имей совесть! Ни за что поймал и еще дело пришиваешь!
- Тогда скажи, кто ездил в Шалгам.
- Откуда я знаю?
- Значит, ты не ездил. Так и напишем.
Тофику надоело лежать, и он сел на полу, обхватив руками колени...
Чуть позже он уже сидел на стуле, а Халилов, держа в руке какой-то конверт с сургучными печатями, говорил:
- Только ради памяти твоего отца и из-за этого письма отпускаю. Поезжай, посмотри, как люди чтят память товарища Аскерова. Может, это поможет тебе стать человеком. Но имей в виду, только ради отца.
- Спасибо, очень благодарен вам, - вежливо сказал Тофик. От прежней его заносчивости не осталось и следа.
- А все, что ты говоришь об отце, глупости! В чем он виноват?
- Вам, конечно, лучше знать, вы старше меня... Но если б он не погиб, не сидел бы я сейчас здесь.
- Не болтай глупости. Я тебя специально не выбирал, не ты, так кто-нибудь другой с вашей улицы. А твой отец, даже погибнув, сделал для тебя все необходимое. Перед тобой все двери были открыты - сын героя! А что получилось?
- Если бы он был жив... - снова начал канючить Тофик, но Халилов оборвал его:
- Замолчи! Сам виноват, а на отца валишь. И сейчас он тебе помог, а то загремел бы ты у меня на пятнадцать суток как миленький! Гордиться должен им, понял?
- Понял... Вы позволите мне уйти, а то я на работу должен поехать, сдать на анализ пробы...
- Иди.
Тофик встал, взял из рук Халилова письмо и, почтительно обойдя письменный стол, вышел из крохотной каморки участкового уполномоченного.
Во дворе он наткнулся на своих друзей. Все чинно поздоровались. Тофик уставился на Рену.
- Тебя уже выпустили?! - обрадовался Мурад.
Тофик протянул ему письмо. Вот что в нем было написано:
"Уважаемые члены семьи Героя Советского Союза гвардии полковника Аскерова А. Р.!
Городской Совет города Энска сообщает Вам, что 20 июля 1965 года состоится открытие памятника на могиле славного сына азербайджанского народа Аскерова А. Р., командовавшего группой войск, освободившей наш город от немецко-фашистских оккупантов.
Городской Совет депутатов трудящихся, общественные организации города приглашают Вас приехать к нам в город для участия в торжествах".
Дальше шли подписи.
- Вы сын Аскерова? - удивилась Рена.
