Мурад подошел к столу, давая этим понять, что можно приступить к обеду.
- Ты так уважаешь своего друга, - сказал Сабир. - А почему бы ему из уважения к тебе и твоей сестре не бросить бездельничать?
- Не беспокойся, он уже устроился на работу. Будет ездить по районам и привозить воду из всех рек и озер на анализ в лабораторию. И в вечернюю школу будет ходить.
Сабир хмыкнул, а Солмаз сказала:
- Ну, это уже не обязательно, в тридцать два года в пятом классе учиться...
Ранним утром Мурад, одетый в телогрейку и сапоги, вышел на улицу. Дворник еще не успел подмести ее, но она казалась удивительно чистой - ночной норд унес все бумажки. На углу Мурад остановился.
На 9-й Хребтовой еще два человека начинали свой день так же рано - Мишоппа и сапожник Давуд. К этому же времени иногда возвращался с ночного дежурства и милиционер Мустафа. Обычно они перекидывались словцом-другим, Мурад угощал всех сигаретами, и, покурив, друзья расходились. Мустафа шел спать, Мурад и Мишоппа направлялись к вокзалу, а Давуд с большим, кульком, в руках пускался по соседним дворам. По ночам он шил чувяки, и каждое утро ему приходилось избавляться от улик - рассовывать обрезки резины и кожи по чужих мусорным ящикам. Эта нехитрая уловка давала возможность работникам ОБХСС не препятствовать частной инициативе.
...Мурад посмотрел на часы. Пора было уходить, а никто не появлялся. Он решил подождать еще немного.
Первым подошел Мустафа. Они поздоровались, Мурад вытащил сигареты, и оба закурили.
- Пусть земля ему будет пухом, хоть и неважный он был человек, - сказал милиционер. - Надо пойти посочувствовать горю вдовы и детей.
- Обязательно, - согласился Мурад. - Но я не знаю, где он живет.
Показался со своим кульком Давуд и, перейдя улицу, зашел в первый двор.
- Соберемся на углу к трем и пойдем все вместе.
- Хорошо, - согласился Мурад. - Надо остальных предупредить. .
Давуд зашел во второй двор и вышел оттуда вместе с Мишоппой.
- Можешь одолжить мне рубль? - попросил, по обыкновению, Мустафа.
Мурад полез в задний карман. Давуд и Мишоппа вышли из третьего двора и направились к ним.
- Скорей бы на пенсию, - мечтательно проговорил Мустафа, аккуратно складывая полученный рубль. - Ну как, осталось что-нибудь? - спросил он у Давуда.
- Да еще есть, - ответил сапожник.
- Давай я выброшу по дороге, - предложил Мурад.
Давуд передал ему кулек и закурил сигарету.
От первых переваливших через Похлударинскую гору солнечных лучей заполыхали стекла в окнах Центрального колхозного базара. Мурад попрощался с друзьями и быстро пошел к трамвайной остановке. Мишоппа побежал за ним, он тоже торопился на вокзал - к московскому поезду.
