Разведчики уходили вслепую, плохо зная местность, без прикрытия, не успев даже установить заградительные минные ловушки. Демидов не предполагал, что боевики смогут так быстро опомниться после взрыва двухсот килограммов тротила и организовать вторую группу для преследования. Понимая всю сложность и опасность своего положения, Купец уводил группу не по прямой, а зигзагами, хаотично бросаясь то в одну сторону, то в другую. Способ неновый и примитивный, но иногда он срабатывал, сбивая преследователей с толку. Через пару часов непрерывного бега по горному лесу Алексей решил сделать привал, и разведчики устало повались в траву на небольшой полянке.
– Саня, – тяжело дыша, распорядился Купец, – определись, где мы сейчас…
Ефимов нехотя вытащил из непромокаемого футляра ноутбук и принялся щелкать клавишами.
– Надо же, – хмыкнул он через несколько минут. – Метались, как загнанные зайцы, а вышли почти туда, куда предполагалось…
– Что значит «почти»? – нахмурился Демидов. – Ты по-русски говорить можешь?
– Значит, так, – начал пояснять радист, – мы сейчас неподалеку от Агвали. Слева от нас Богосский хребет, впереди вершина Дикломоста с ледниками. Теперь два варианта – либо выходить к Богоссу и вдоль хребта продвигаться к Бежте, либо махнуть через перевалы Дикломосты. Кстати, так будет короче километров на сто…
– У нас альпинистского снаряжения нет, – проворчал Демидов.
– Ну, судя по тому, что я вижу, – продолжая колдовать на ноутбуке, проговорил Ефимов, – оно нам и не нужно. Места тут обжитые, заселенные, хоженных пастухами троп навалом, так что пройдем как на параде.
– Какие, к черту, пастухи! – попытался вставить слово Локис. – Саня, ты что, забыл главное условие? Никаких контактов с местными жителями! А мы так уже нарисовались с этим освобождением, что хрен сотрешь.
– Не переживай, Володя, – усмехнулся Ефимов. – Селения мы обойдем стороной, зато есть вероятность того, что сможем оторваться от тех, кто нам сел на «хвост».
– У тебя что, есть план, как мы будем обходить селения? – ехидно поинтересовался Локис. – Поделился бы с нами, бестолковыми…
– Отставить пререкания! – Демидов в очередной раз использовал свое право решающего голоса как командир группы. – Слушайте мой приказ: отдыхаем еще пять минут, потом выходим к кромке леса, ищем дорогу и вдоль нее продолжаем движение. До темноты мы должны выйти к селению Кардаге. Там делаем ночевку, а утром продолжаем выдвижение в сторону вершины Дикломоста, к обеду должны быть возле нее. Передвижение скрытное, темп максимальный. Всем понятно?
