Когда он предложил повезти ее в Адхара-Сити, Бриа согласилась совершить первое путешествие в столицу его страны. Она сочла, что будет в абсолютной безопасности. Принц может рассказывать ей все, что ему нравится, но это не прибавит ему ни унции успеха. Она готова к любым фортелям, какие он может придумать.
Однако пульс не переставал бить тревогу, пока она устраивалась на переднем сиденье джипа. Сэм сел за руль.
— Вы сами поведете?
— Да. У Хакима есть другая задача. Пока мы будем осматривать город, он должен на приличном расстоянии следовать за нами. Какие-нибудь проблемы?
— Нет, вовсе нет, — возразила она слишком поспешно и отвернулась, отметив, каким невероятно красивым он выглядел в мундире.
В Мельбурне Сэм тоже произвел на нее впечатление, но мундир что-то меняет в мужчине: прибавляет ощущение превосходства.
— Хорошо. Мозаики, которыми вы интересовались для вашего клиента, на окраине столицы. Поэтому, по-моему, лучше, чтобы мы сначала посмотрели их, а потом поехали в центр. Это даст вам возможность увидеть, как шло развитие города.
Бриа еле сдержалась, чтобы не фыркнуть. Всего-то?
— Вы хотите дать мне возможность оценить ваши планы? Продемонстрировать лучшее в надежде, что я вцеплюсь в вашу безумную идею?
Сэм не отрывал взгляда от пыльной дороги. Только пальцы крепче сжали руль.
— Уверяю вас, брак со мной не будет безумным, — натянуто проговорил он.
Она оскорбила его.
Человек его положения, окруженный полчищами желающих подчиниться любому его капризу, не привык к отказам.
Бриа почувствовала неловкость, представив, как грубо прозвучали ее слова.
— Простите. Я не хотела посмеяться над вами. Просто у меня сейчас трудное время. Я никак не освоюсь в новой обстановке.
Руки на руле расслабились. Он одарил ее почти нежным взглядом.
— Давайте будем друзьями, будем наслаждаться обществом друг друга. А решения оставим до конца недели. Разве это так трудно?
Трудно? Держать его на расстоянии вытянутой руки уже достаточно тяжело. Сэм собирается владеть ею будто недвижимостью. Как справиться с этим? Да еще при том, что он ей все больше нравится.
Больше, чем ты готова признать?
Бриа не стала слушать внутренний голос. Тот самый голос, который не помог в Мельбурне. Тогда она поступала вопреки собственным принципам. Ослабила защитные барьеры.
— Я попытаюсь, — ответила она. — Но не даю никаких обещаний.
— Это все, о чем я прошу.
Они погрузились в молчание. Бриа блаженствовала на мягком кожаном сиденье, испытывая благодарность к Сэму за временную отсрочку.
