«Был, – говорю. – Если хошь, могу продать карту».
А он так посмотрел на меня, – черт… Никогда мне так страшно не было. Ты уж извини, Питбуль. Но тебя никто не боится по-настоящему. А тот мужик… Он не просто чокнутый. Он больной.
– Как его звать? – спросил я.
– Ковач.
Бойера передернуло.
Одно это имя наводило на него ужас.
– «Я, говорит, карту твою куплю. Не постою за ценой. Только ты, дружок, мне ее продай целую». Я ведь то место, где мы обломки нашли, завсегда стирал. Незачем, чтоб всякие сталкеры там шатались. Но, видно, тип все про это знал.
Охранник прикусил руку.
В том месте, где впивался в него Шагреневый Червь. Разодрал зубами гнойник, стал жадно слизывать.
Мы с Питбулем его торопить не стали.
– Продал я карту этому сербу, – произнес охранник. – Он и правда хорошо заплатил. А еще сказал – если кто будет приходить, спрашивать про место крушения да обломки, сразу позвони мне. Там уже разберусь.
Он посмотрел на нас.
– Не убивайте меня, – попросил чуть слышно.
Питбуль лишь хмыкнул, и зашагал к двери.
Уже у порога, я обернулся.
– Жена и дети, говоришь? – спросил я.
Бойер кивнул.
Я вскинул пистолет, и вышиб ему мозги.
Небольшой «вальтер» выпал из мертвой руки охранника.
Хотел выстрелить нам в спину.
– Им будет лучше без тебя, – бросил я.
2
Оксана поднесла бинокль к глазам.
– Картограф у себя в хижине, – пробормотала она. – Это плохо.
– Почему? – спросил Ричард.
– Его берлога далеко, за Отрогом Дарайны. Там очень опасно.
Они стояли у дверей Болотного трактира.
Хозяин выметал мусор.
– Дарайна? – переспросил Ричард. – Я слышал, там живут хойберы.
Девушка усмехнулась.
– Хойберы не живут, они мертвые. И тебя убьют, если зазеваешься.
Ричард тоже достал бинокль.
– Как ты поняла, что он там?
– Видишь те переливы света?
И правда, Ричард видел яркий изумрудный луч, тянущийся к самому небу.
– Значит, он там, работает.
– Далеко забрался, – заметил Ричард. – Странно, как люди вообще к нему приходят.
Девушка встряхнула роскошными волосами.
– Так долго живешь в Зоне, и ничего не знаешь о картографах?
Ричард хмуро посмотрел на нее.
– Я знаю о них достаточно. Ходил к четверым, и все оказались жуликами. Помнишь байку о сталкере, что застрял на месяц в Аномалии Грез?
Девушка приподняла бровь.
– Так вот, это был я… Зря поверил картографу. А ведь все говорили, что он свое дело знает. Никому только не рассказывай, а-то засмеют меня.
– Зона постоянно меняется, – сказала Оксана. – Надо быть очень хорошим мастером, и иметь отличное оборудование, чтобы обновить карту и ничего не напутать.
