Пули вонзались в мертвые тела, проходили насквозь, – не причиняя зомби никакого вреда.
– А теперь, – негромко произнес Ковач. – Я повторю свой вопрос.
Он шагнул к Торресу, крепко сжал его горло.
Защитный барьер обжигал кожу колумбийца.
– Осколок багряной сферы. Где он?
Вокруг была бойня.
Живые трупы рвали на куски то, что осталось от людей, – и с жадностью пожирали горячую плоть, пропитанную свежей, ароматной кровью.
– Хорошо!
Торрес задыхался.
Он упал на колени.
– Доктор Ренье! Жак-Себастьян Ренье, живет под Парижем. Он… привез осколок из экспедиции Дэрринга. Но Ренье не продаст. Многие пытались купить.
Ковач заглянул в глаза колумбийцу.
– А я умею убеждать, сеньор Торрес.
Быстрым, ловким движением сломал ему шею.
– Из вас выйдет хороший зомби, – пробормотал серб.
3
– Дам вам помощника, – сказал Дэрринг.
Я покачал головой.
– Работаю один. Всегда. Кроме, конечно, тех случаев, когда хочу заманить куда-то напарника и убить.
Дэрринг покачал головой.
– Это не обсуждается. Я хочу, чтобы вы вернули мне сына. Деньги не имеют значения.
Для тех, кто их не заработал, – конечно, подумал я.
– И чтобы я не сбежал, за мною будут приглядывать? – усмехнулся я. – Справедливо. Кто наш счастливчик?
Уилльям Дэрринг поднялся, и подошел к окну.
– Его зовут мистер Питбуль.
– А он идет, когда его зовут? – спросил я.
Я взял со стола бинокль, и посмотрел вниз.
– Приносит палку? Пляшет на задних лапках? Он вообще разговаривает?
Мистер Питбуль был огромным негром, раза в два больше меня.
Бритый череп, холодные глаза, – и взгляд человека, который привык без колебаний убивать по приказу.
Он стоял у черного лимузина, сложив руки на груди.
Казалось, негр никуда не смотрит.
Но я понимал, что он видит все.
– Вылетаем в шесть, – сказал мистер Питбуль.
Мы с Дэррингом спустились вниз, и он нас представил.
Наемник лишь кивнул головой, и стало ясно, что подавать мне руки афро не собирается.
Я был этому рад.
Не из-за цвета кожи, – просто не люблю лапать мужиков.
– Самолет мистера Дэрринга уже ждет нас, – сказал мистер Питбуль.
Он носил черную рубашку, темный костюм. От негра пахло странной туалетной водой, и я никак не мог понять, что это за марка.
На правой руке сверкал тяжелый золотой перстень.
– Лучший из лучших, – заметил Уильям Дэрринг, когда Питбуль зашагал прочь.
Негр приехал на своей машине.
Видно, он не хотел общаться с боссом больше, чем было необходимо.
Я задумался, – почему Питбуль не поднялся вместе с Дэррингом, а остался внизу, уныло подпирать небоскреб. Ответ, как мне показалось, прост, – негр подавлял хозяина.
