Орден иезуитов успешно действовал в Венеции. В Падуе была открыта коллегия, успешно конкурировавшая со знаменитым Падуанским университетом. Коллегии учили молодое поколение в Тиволи, Модене, Перузе, Генуе, Лоретто, Мессине, Палермо, Неаполе, Турине, Флоренции, Ферраре, Болонье, Парме, Сиене, Авиньоне, Сполетто. В Италии были открыты три провинции Общества Иисуса. Успехи ордена иезуитов в Европе были изумительны. Во многих странах иезуитов встречали с восторгом, как посланников Бога, которые прекратят злоупотребления без потрясений, с соблюдением правил веры. Орден громко говорил о пороках белого духовенства и черного монашества. Это нравилось дворянам, с завистью смотревших на недвижимость и имущество многочисленных приходов и монастырей и часто объявлявших свой эгоизм стремлением к чистоте веры. Умные, проницательные, воспитанные, образованные, талантливые иезуиты всегда преодолевали многочисленные препятствия. Немногие из их противников могли похвастаться подобными качествами и поэтому любыми способами старались удержать свои сферы влияния, свои доходы, уничтожить конкуренцию – двигатель прогресса. Иногда у них получалось, и развитие общества приостанавливалось.
Миссионерская деятельность Общества Иисуса была поистине огромной – Латинская Америка, Африка, Япония, Юго-Восточная Азия и Океания узнали христианство благодаря самоотверженным проповедникам ордена.
В 1541 году Франциск Ксавье отправился в Индию. Он проповедовал в Мозамбике, затем в Гоа – самой богатой из португальских колоний, со времен, когда Васко да Гама обогнул мыс Доброй Надежды, появившихся на берегах Индии и Эфиопии до китайских границ. Гоа стала центром колоний Португалии. Отсюда Франциск совершал свои многочисленные миссионерские путешествия, пройдя и проплыв тысячи километров и крестив около миллиона человек. Обычно многие представители короля в колониях занимались обеспечением своего будущего, а уже потом настоящим своего государства. Франциск Ксавье обладал таким влиянием и авторитетом, что мог сменить даже вице-короля Португалии в колониях, не оказывавшему ему достойной поддержки. Он писал португальскому королю: «Умоляю Ваше Величество вашим усердием к славе Божьей и вечным спасением Вашей души послать сюда министра бдительного и мужественного, который бы ближе всего к сердцу принимал обращение язычников в истинную веру». Король послушал будущего святого.
В Индии и Азии в течение нескольких веков бывали францисканцы и доминиканцы, кое-где строившие церкви и основавшие небольшие христианские общины. Ксавье вдохнул в них новую жизнь, построил многие новые храмы и основал множество новых христианских общин. В 1552 году Франциск умер по дороге в Китай. Современники писали, что у него были апостольские добродетели. Будущий святой посетил более пятидесяти стран. Успех его деятельности был таков, что некоторые правители запрещали своим подданным принимать христианство. Количество новых католиков было так велико, что власти боялись конфликтов со сторонниками традиционных религий. Современники писали о деятельности ордена иезуитов в Китае: «Они прибегали к самым благородным узам, которые могли связывать их с императором и империей – к наукам и искусствам. Следует отдать ордену справедливость: он действительно послал в Китай целый ряд людей мудрых, ученых, неутомимых, которые познакомили всю Европу с этой обширной империей и соседними странами, с их языком, литературой, государственным строем и обычаями.
