Вторая книга, вышедшая под названием «Языческое христианство», основываясь на исторических фактах, раскрывает нам процесс того, как современная церковь шаг за шагом отходила от своих исконных корней. Церковь, в том виде, в котором она предстоит перед нами сегодня, эволюционировала (или же, правильнее сказать, развилась) из живого, дышащего, жизненного органического выражения Иисуса Христа в управляемую, иерархическую организацию, основополагающая структура которой в большой мере напоминает нам организационный характер древней Римской империи. Признаться честно, большинство церквей сегодня всё ещё придерживаются подобной структуры.
Эта книга делится на две части. Первая часть озаглавлена «Сообщество и собрания». Здесь я размышляю над тем, как ранняя церковь жила и как она встречалась. После чего я сравниваю и провожу параллель, и нахожу отличие от той практики, которая существует в современной церкви.
Вторая часть книги озаглавлена «Руководство и подотчетность». В ней я выношу на наше рассмотрение свежую модель понимания руководства, власти и подотчётности. Эта модель идёт в разрез с любой культурой, и при этом своими корнями уходит глубоко в принципы Библии. Также эта модель чрезвычайно практична. Мне представилась возможность наблюдать за тем, как она работает на протяжении вот уже двадцати лет. Я также уделил некоторое внимание самым распространенным вопросам и возражениям и постарался дать ответ на них в Приложениях к этой книге.
Хочу заметить, что при написании этой книги, прежде всего, моим стремлением было созидание, а не поиск противоречий. Тем не менее, в связи с тем, что так много представленных мною идей столь радикально отличаются от традиционного понимания рассматриваемых вопросов, не исключено, что они вызовут удивление, а в некоторых случаях и недоверие.
Очень надеюсь на то, что вы пройдёте со мной весь путь размышлений и уделите внимание каждому предоставленному здесь аргументу, рассматривая их через призму Писаний, в согласии с собственной совестью. Моё же отношение ко всему изложенному, пожалуй, наилучшим образом выразит цитата Клайва Льюиса:
«Прошу воспринимать меня как пациента, находящегося вместе с вами на лечении в одной больнице, разве что, волею судьбы попавшего сюда несколько ранее вас, и способного дать вам парочку стоящих советов».
Всем своим сердцем я желаю видеть, как Божий народ освобождается от тирании статус-кво и порабощающих иерархических структур руководства. Хочу же я всего этого по одной причине — чтобы Христос в Своей Церкви вновь обрёл Своё центральное и верховное место.
