— И это вы называете «не о чем беспокоиться»! — с сарказмом произнес пока еще действующий глава областного УВД.
— А вы рассчитывали на орден и повышение по службе? — удивилась его молодая спутница. И заметив раздраженный взгляд генерала, успокаивающе накрыла своей изящной ладошкой тыльную сторону его огромной ладони.
— Будут еще и ордена, и звезды на погоны и повышение по службе! Но это потом. А пока — в качестве моральной компенсации — сообщаю вам, что на известный вам счет уже перечислена вот эта сумма…
Женщина протянула мужчине бумажку с цифрами. Тот внимательно посмотрел на сумму, достал зажигалку и подпалил бумажку. Когда пламя подобралось к пальцам, он отпустил обуглившийся листок, и тот мягко спланировал на землю, через мгновение окончательно превратившись в пепел под ступней генеральского ботинка. Женщина заглянула в заметно подобревшее лицо генерала.
— Таким вы мне нравитесь больше! Теперь о вашем ближайшем будущем. Из органов вас не уволят. Об этом мы позаботимся. Для начала отправят в отпуск за все три года — вы ведь три года не были в отпуске? Потом вас переведут на юг заместителем начальника УВД. Будете курировать черноморское побережье. А потом, если все сложится удачно, вам будет открыт путь в Москву!…
Областной центр.
Час ночи следующего дня.
Квартира одного из заместителей спикера областной думы…
… Ночной телефонный звонок не разбудил никого, кроме хозяина огромной пятикомнатной квартиры. Жена и дети отдыхали в Испании, любовниц в дом Эдуард Сидорович не водил принципиально, поэтому находился в этот час в квартире совершенно один. Помотав головой, чтобы хоть как-то отогнать сон, Эдуард Сидорович пробурчал в рубку:
— Слушаю…
— Эдуард Сидорович? — раздался в трубке приятный низкий женский голос.
— Нет, Папа римский! — не удержавшись, съязвил хозяин квартиры.
На том конце последовал легкий смешок.
— Вы правы, вопрос действительно дурацкий. Вы ведь один в квартире…
— С чего вы взяли. Может я привел кого, — продолжал хорохориться Эдуард Сидорович.
— Никого вы не привели, и мне это доподлинно известно. Как и то, что ни ваша квартира, ни ваш телефон пока на «прослушку» не поставлены.
— Какая, на хрен, «прослушка»! И вообще, вы кто?
До Эдуарда Сидоровича, наконец, дошло, что он уже несколько минут перепирается по телефону с совершенно незнакомой ему женщиной.
— Наконец-то вы проснулись, — в голосе женщины звучал легкий сарказм. — Теперь можно приступать к деловому разговору.
