+ + +
Стефан исчез. Вот только что вот крутился туточки, споласкивал посуду, что-то прибирал, шутил и смеялся.... Я отвернулась всего на пару минуточек - заплестись в спальню, к зеркалу, отошла. Выхожу - а его нет!
Прошло полчаса...
Час...
Я стала волноваться. Да куда ж он подевался-то? Кое - как укутавшись в его шубу и натянув сапоги, я побрела на улицу. Медленно и осторожно. Любая складочка на плетеных дорожках бросалась под ноги, как партизаны под немецких тигров, каждый порожек стал моим притаившемся в засаде врагом, так и норовившем застукать меня врасплох и уложить носом в пол. Ходить во всей этой одежке, конечно же, было невозможно, но и без этого - никак! По моим ощущениям, на улице - не меньше "- 20". А это означает - голышом не побегаешь! - рассуждала я про себя, отвечая на ворчливое недовольство моим внешним видом, моего любимого мозга.
Во дворе его не было. По крайней мере, лично мною он там не был замечен, а кричать мне показалось неправильным. Решила позаниматься исследовательской деятельностью - и князя найду, и с местностью ознакомлюсь. В бане - пусто. На внутреннем дворе - никого. Мне вспомнилась ночь нашего знакомства, и Стефан в кандалах. Из любопытства подошла и потрогала кандалы. Ледяные. Быть прикованным к ним - просто жутко! Вот явно лишние впечатления!
- Кстати, - оживился мозг, - а ведь мы так и не выяснили, для чего дружок вообще его сюда приковал? С какой - такой целью? Следов пыток на нем не было. Так какой смысл? Проехать полстраны, чтобы поймать ее правителя, приковать голышом на морозе и смыться? И все? И больше ничего? Сомнительно...
Надо бы разобраться. Нет, я вовсе даже никуда не сую свой любопытный нос. Честно - честно! Постольку - поскольку, в отличие от большинства героев, лично у меня из известных мне, выдающихся, достоинств личности, имеется лишь непомерное любопытство, то я уверена твердо и на сто процентов лишь в одном - надо это чудесное качество держать в "ежовых рукавицах"! А то - влезть смогу, а вот выпутаться - нужного качества-то и нету!
Но пообщаться со своим загадочным "хозяином" захотелось вновь со страшной силой, подстегиваемой накрученным любопытством. В саду его тоже не было. Деревья стояли совсем голые и меж многочисленных изветвленных стволов, гуляла легкая поземка. Весь снег был истоптан волчьими следами. Снег был неглубоким, идти по нему было достаточно несложной задачей. К тому же, он так искрился на солнце, что сердце радовалось и хотелось петь! Помните, как у классиков:
