— Вы что, впервые в жизни на серьёзном задании? — совершенно справедливо отчитывал его начальник. — Вы что, целиться разучились?
— Олег Филиппович, — начал было Краснов и поджал губы. Сказать ему было нечего.
— Вам повышение вот-вот должны были дать, а теперь… — Тихомиров махнул рукой. — Что мне Тарасову, так и сказать: «Андрей Краснов стрелять разучился?»
— Олег Филиппович, это не он, это я стрелял, — выступил вперёд до сих пор молчавший Николаев, рука у меня дрогнула в последний момент.
Давно не упражнялся…
— Не понял, — удивлённо открыл рот Тихомиров.
— Он… — начал было Краснов, но Николаев до боли сжал его руку.
Тихомиров испытующе посмотрел на подчинённых. Николаев виновато улыбался, а Краснов стоял опустив голову.
— Детский сад, — развёл руками майор.
— Вы объясните Тарасову, что, как всегда, из-за меня осечка вышла, он поймёт, он меня знает, — улыбнулся Николаев.
— Ну это я сам знаю, как перед начальством отчитываться. Вы мне лучше, друзья-товарищи, скажите, что делать будем. Такая зацепка уплыла, — выпустив пар, уже более спокойно спросил Тихомиров.
— Отпечатки с убитой сняли, через полчаса информационники обещали выдать результат, — отрапортовал Краснов. — За Снегирёвым ведётся наблюдение.
Домработница и пресс-секретарь также под наблюдением. Держим руку на пульсе.
— На пульсе? — опять начал горячиться Тихомиров. — Осталось-то всего два дня, а что сделано? За сутки было совершено столько ошибок, что и…
В дверь кабинета осторожно постучали. Мужчины, как по команде, повернули головы.
— Можно? — В дверном проёме появилась голова светловолосой женщины.
— А… вот и информация об убитой. Заходи, Марина, — Тихомиров сделал приглашающий жест, — ждём вас.
— Извините, я не хотела вам мешать. Тем более что информации никакой нет. Пальчики убитой в картотеке не значатся, — почти скороговоркой произнесла женщина. — Интерес представляет только её оружие. Оно зарегистрировано на имя некоего Васильева Николая Ивановича, — женщина протянула распечатку Тихомирову, — числится среди пропавших.
— Васильев Николай Иванович, 1960 года рождения. С 1982 по 1984 год служил в Афганистане… Уволен в запас в звании старшего лейтенанта, по ранению. Проживает в Санкт-Петербурге… Спасибо, Марина, мы теперь сами разберёмся.
Женщина покинула кабинет, и Тихомиров протянул лист Краснову:
— Дерзайте!
* * *
Николаев и Краснов молча шли по длинному коридору управления.
— Леха, ну зачем ты подставился вместо меня? Тебе что, и так шишек мало?
