— Дорогая, что сказали в полиции? — спросила Дон.
Тесс не собиралась рассказывать матери о нелепых подозрениях Босуорта.
— Расспрашивали о той ночи, — ответила она. — Я очень устала. Пойду прилягу.
Мать обняла ее, и Тесс почувствовала, что плечи Дон дрожат.
— Мам, ты в порядке? — спросила она.
— Да… — прошептала Дон. — Просто… Кажется, что это никогда не кончится.
Тесс переоделась и улеглась под одеяло. На соседней кровати тихо посапывал Эрни. Тесс лежала на спине, смотрела в потолок и размышляла. Раньше она хотя бы знала, кто убийца. Результаты экспертизы лишили ее и этого.
Когда в ту ночь она описала мужчину с ножом, шеф Фуллер мгновенно понял, о ком идет речь. Когда Лазаруса Эббота привели в участок, она закричала от ужаса. Но что, если верным было и опознание, и результаты теста? Можно ли хоть как-то примирить два противоречащих друг другу факта? Лазарус похитил Фиби. Но не он убил ее.
Сообщник! Может быть, кто-то другой вынудил Лазаруса похитить Фиби? Едва ли у того хватило бы мозгов, чтобы самому все провернуть. Нет, за ним стоял кто-то еще — некто, кто был старше и опытнее. Тот, кого Лазарус боялся больше смерти.
Утро следующего дня было теплым и ясным. Долгожданное бабье лето! Тесс открыла окно, подставив лицо солнечным лучам. В этот момент из-за угла вырулил белый фургон Джейка.
— Эрни! — позвала она сына. — Дядя Джейк приехал.
— Привет, Тесс, — крикнул ей брат с улицы. — Парень готов?
— Собирается, — ответила она.
— Что у тебя произошло с Босуортом?
Она на секунду представила себе реакцию Джейка, если тот узнает об инсинуациях шефа полиции.
— Ничего. Пустая трата времени. А куда вы собираетесь поехать?
— На ферму Уитмена. Отличное место, есть где побегать ребенку. А я как раз докрашу окна на третьем этаже.
Эрни, уже натянувший толстовку, спустился вниз, ведя Лео на поводке.
Как только белый фургон скрылся из виду, Тесс взяла сумку и сняла с вешалки жакет. Глубоко вдохнула, чтобы хоть как-то унять страх, и вышла на улицу, стараясь не обращать внимания на мгновенно оживившихся репортеров.
Удивительно, но в отличие от гостиницы «Стоун-Хилл» в здании «Стоун-Хилл рекорд» было тихо и спокойно. Секретарша вежливо поздоровалась с Тесс, которая попросила о встрече с Ченнингом Моррисом.
— Как вас представить? — спросила девушка.
И лишь когда Тесс назвалась, глаза секретарши округлились. Набрав номер босса, она понизила голос и начала что-то торопливо говорить.
Повесив трубку, девушка посмотрела на Тесс.
