— Ты нашла ее! — раздался восторженный голос у чародейки за спиной.
Ирма резко обернулась и оказалась лицом к лицу с Халоном.
— Ты нашла ее! — повторил он и ткнул рукой в сторону кокона.
— Халон, где ты был?! Я так испугалась, когда…
Вдруг юноша обхватил чародейку за плечи, и она умолкла. Ирма сама удивилась, что не оказывает никакого сопротивления, когда он притянул ее к себе.
— Я знал, что ты сможешь это сделать.
Она уже была готова доверительно положить ему голову на плечо, как вдруг леденящий холод заставил ее отпрянуть. Халон глядел на девочку сверху вниз, его лицо перекосилось в кошмарной ухмылке. А потом он разинул рот, и оттуда на Ирму хлынул поток тумана.
Глава 8. Повелитель тумана
— Ты уверена, что слышала какие-то звуки, доносящиеся вон оттуда, — настаивала Корнелия. — Пошли, Вилл. Не век же нам здесь стоять!
— А я ничего не слышала, — утомленно произнесла Вилл. — Поэтому тебе придется указывать путь.
Пусть со стороны это выглядело глупо, но Корнелия все же взяла подругу за руку — и ради собственного спокойствия, и ради Вилл. Самое худшее сейчас — это тоже разделиться и потеряться. При мысли о блуждании в тумане в полном одиночестве у Корнелии по коже ползли мурашки. Она хотела было попросить Вилл, чтобы та с помощью Сердца Кондракара определила, где находятся остальные чародейки, но тусклый и унылый вид волшебного талисмана посеял в душе Корнелии сомнения. А что, если он вообще перестал работать? И чародейка не решилась предложить Вилл испытать его. Каменистая тропа у них под ногами сделалась ровной и широкой, так что они могли идти бок о бок.
Внезапно завеса тумана перед ними сделалась тоньше. Корнелия первой это заметила и машинально ускорила шаг. Прошло совсем немного времени, и они с Вилл остановились перед идущей по кругу стеной. Видимость улучшилась. Чародейки даже могли разглядеть дальний берег озера.
— Наверное, это и есть то озеро, о котором говорил Халон! — воскликнула Корнелия.
— А что это там посередине? — спросила Корнелия, указывая в центр водоема.
Чародейка прищурилась и пристально оглядела озеро. Хотя туман снова начал сгущаться, ей удалось заметить нечто очень похожее на человеческую голову.
— Это Вечное Дитя! — догадалась Вилл. В ее голосе появился какой-то новый, странный оттенок. — Мы должны добраться до нее.
— Почему ты так уверена, что… — начала было Корнелия, но Вилл ее прервала.
— Мне кажется, это единственное правильное решение. Но у меня нет ни малейшего желания окунаться в воду.
