Собравшиеся загудели в знак согласия. В их голосах слышались пронзительные нотки отчаяния. Ирма подождала, пока восстановится тишина, и спросила:
— Ваше Вечное Дитя — это маленькая девочка? С длинными волосами и в белом платье?
— Да, это она! — ахнула Исмера. — Вы знаете, где ее искать?
Ирма покачала головой и увидела, как надежда на лицах жителей Найдорна мгновенно сменяется разочарованием.
— Так она обычный ребенок или нет? — спросила у Собрания Тарани.
— Что отличает ее от других детей?
— Этот вопрос, несомненно, доказывает, что вы не из нашего мира, — любезно произнес Халон. — Вечное Дитя — это величайшее сокровище Найдорна. Она выглядит как девочка лет трех-четырех, но на самом деле это древнее бессмертное существо, которое благословляет наши земли и дарует им процветание.
— А как она это делает? — Тарани скрестила руки на груди и недоверчиво поглядела на членов Собрания.
К удивлению чародеек, жители Найдорна пришли в замешательство. В зале наступила тишина.
— Она ничего не делает, — ответил наконец Халон. — Просто живет среди нас, здесь, в Ясине. Ходит, разговаривает, играет, помогает…
Он оглянулся на остальных членов Собрания в поисках поддержки. Тогда на помощь ему пришел широкоплечий черноволосый мужчина с бородкой.
— Помню, как-то я мостил плитами площадь Солнца. Было жарко, и у меня совсем закончились силы, но тут подошло Дитя, мы перекинулись парой словечек — и я тут же ощутил прилив энергии. Вечное Дитя придает нам сил.
Следующей заговорила молодая круглолицая женщина с замысловатой прической из множества косичек:
— Однажды я играла на флейте перед домом, и она подошла ко мне. Стоило нам только встретиться взглядами, как у меня в голове возникла новая мелодия. Вечное Дитя дарует нам вдохновение.
— Как-то прошлым летом я не на шутку поссорился с женой, — сказал другой мужчина. — Я выскочил из дома, хлопнув дверью, гнев во мне все накалялся, но лишь до тех пор, пока я не встретил Дитя. Мы поговорили о голубом небосводе и цветах, которые она нашла, — ничего особенного, но я вдруг ясно понял, что должен извиниться перед женой. Вечное Дитя учит нас доброте.
Разумеется, и у многих других собравшихся было о чем рассказать. Они говорили один за другим, но Ирма лишь выхватывала из их речей отдельные слова:
— …счастье…
— …процветание…
— …радость и смех…
— …утешение…
Халон поймал ее взгляд и пожал плечами.
— Боюсь, мои коллеги не слишком дисциплинированны, — заметил он. — Это непросто, когда…
