Большинство разведок не страшится совершать убийства. Но их убийства становятся известны лишь в очень редких случаях. Известно так называемое убийство зонтиком проживавшего в Лондоне болгарского оппозиционера Георгия Маркова. В сентябре 1978 года агент болгарской спецслужбы выстрелил из сконструированного в КГБ зонтика-ружья в болгарина-эмигранта крошечным отравленным патроном, отчего он умер тремя днями спустя. Его убийца Олег Калугин, получивший яд от советской разведки, был за свои «заслуги» болгарским правительством награжден орденом и именным автоматическим пистолетом «Браунинг». Марков несомненно предполагал, что его могут убить. «Болгарский Солженицын» написал даже книгу под названием «Правда, которая убивает». А в Париже жертвой такого же «укола зонтиком» пал другой болгарский диссидент. С начала 90-х годов убийства с помощью зонтиков, совершенные восточными разведками, были зарегистрированы только в Швейцарии.
Во времена «холодной войны» шпионы особенно часто имели при себе яд. Александр Огородник, бывший работник МИД СССР и одновременно агент ЦРУ, во время своего ареста в 1977 году покончил с собой с помощью яда. До того он отравил свою подругу, боясь, что она его выдаст. В Советском Союзе создание токсикологической лаборатории, единственной, работавшей над созданием новых ядов для убийств, восходит к указанию Ленина. В 1937 году лаборатория была введена в подчинение политической тайной полиции НКВД. Сегодня это «Токсикологическая лаборатория № 12» Московского научно-исследовательского института высоких технологий, ответвления спецслужбы. Все советские правители, включая Брежнева и Горбачева, знали об этой лаборатории и интересовались ее работой.
И восточногерманская «Штази» не гнушалась убийствами. Ее агенты устремлялись в Западную Германию, чтобы ликвидировать помощников перебежчиков. Бывший политзаключенный в ГДР Михаэль Гартеншлэгер, который с западной стороны демонтировал «самострелы» на внутригерманской границе, попал в 1976 году в ловушку команды «киллеров» «Штази». Через несколько лет после немецкого воссоединения, кажется, все забыли, что десятки тысяч восточных немцев зарабатывали себе на хлеб разработкой и применением методов слежки, подавления и убийства людей.
Впечатлительно некрасивым примером того, что человеческие жизни и при проведении акций западных разведок иногда не принимаются во внимание, служит потопление 10 июля 1985 года корабля «Рэйнбоу Уорриор 1», принадлежавшего экологической организации «Гринпис», в новозеландской гавани Окленд, проведенное агентами французской разведки ДЖСЕ — Генерального управления внешней безопасности (DGSE, Direction Generale de la Securite’ Exterieure) — наследника СДЕСЕ, Службы внешней документации и контрразведки (SDECE, Service de Documentation Exterieure et de Contre Espionnage), когда погиб один член судовой команды. Бывший шеф французской разведки Пьер Марион охарактеризовал работу ДЖСЕ, как «часто жестокую и неразборчивую в выборе средств». Во время войны за независимость Алжира французская внешняя разведка убила сотни людей — во имя французского государства. Ее агенты чувствовали себя элитным подразделением: из 500 желающих отбиралось в лучшем случае лишь трое. Советник бывшего министра обороны Жан-Пьера Швенемана говорил: «Ценим мы службу или нет, ей нужны подходящие типы.» А бывший шеф ДЖСЕ Клод Сильберцан подчеркивал: «Иногда нам приходиться пачкать руки.» («Гринпис» попадал также и под прицел британских спецслужб. В Саффолке решили расследовать тайную операцию защитников природы. «Гринпис» заподозрили в постройке подлодки для разрушения нефтедобывающих платформ в Северной Атлантике. Там разведки сфотографировали нечто желтое и цилиндрическое. Было ли это нечто желтой подводной лодкой? На самом деле это была плавающая капсула, с помощью которой можно было спасать людей с тонущих кораблей при морских акциях. Но выяснила это не британская разведка, а английская газета «Индепендент», написавшая об этом 27 августа 1997 года.)
