— Сделай это лучше в другой раз.
— Но почему? Если ты боишься, что я помешаю…
Салли в нерешительности помолчал.
— Нет, но… Слушай, в общем, не подходи ко второй конюшне, хорошо?
— Но почему?
— Там произошел несчастный случай. Я уже вывал шерифа и надеялся, что Джесс еще не уехал.
Аманда похолодела. Боялась даже подумать о том, то произошло. Боялась своей догадки.
— Несчастный случай? Ты имеешь в виду с лошадью?
— Нет. С Виктором. Он мертв.
Судя по всему, это был действительно несчастный случай. Гидравлический борт-подъемник в старом грузовике, в котором Виктор возил лошадей, давно уже требовал починки или замены. И проследить за этим должен был сам Виктор, поскольку именно он отвечал за этот грузовик. Кроме того, он должен был позвать кого-нибудь помочь ему разгрузиться, а не заниматься этим в одиночестве среди ночи.
По-видимому, он поставил грузовик на место — у второй конюшни, выгрузил лошадей, выпустил всех шестерых на манеж — размяться после долгого путешествия в машине, вернулся к грузовику и стал поднимать борт. Наверное, по неосторожности встал прямо под бортом, нарушив тем самым первое правило безопасности. В какой-то момент гидравлическое устройство, вероятно, отказало. Тяжелый борт упал на Виктора, размозжив ему череп.
Аманда не видела то, что от него осталось, да и не имела ни малейшего желания смотреть. Однако домой она не вернулась. Прислонившись к ограде, окружавшей луг, который здесь называли передним пастбищем — он лежал между конюшнями и дорогой, — она наблюдала за тем, что происходило у второй конюшни. Ближе она подойти не решилась. Если ветер переменится и она почувствует запах лошадей… ей снова станет плохо. У нее и так нервы напряжены до предела.
Шериф уже прибыл. И Хелен Чэнтри тоже. Она выполняла в округе обязанности судебного эксперта. Кейт и Мэгги отложили поездку в город и сейчас находились у конюшен.
Еще один автомобиль подкатил к месту трагедии. Уокер вышел из сверкающего «линкольна», огляделся и сразу подошел к Аманде.
— Что ты здесь делаешь? — спросила она.
— Меня всегда вызывают, когда в «Славе» что-нибудь случается. — Он положил руку ей на плечо. — Ты в порядка?
Аманда видела направленные на них взгляды, однако ее это мало волновало.
— Конечно. Что со мной может случиться? Его… тело нашла не я, а Салли.
Уокер нахмурил брови.
— Ты вся дрожишь.
— Разве? — Она попыталась улыбнуться.
Уокер обнял ее. Аманда глубоко вздохнула, закрыла глаза и прижалась к нему. Только на секунду, говорила она себе, на одну секунду прижаться к нему, чтобы успокоиться. В конце концов, она имеет на это право.
