Там же отдельно – о половцах: «Всех походов моих было 83, а других маловажных не упомню. Я заключил с половцами 19 мирных договоров, взял в плен более ста лучших их князей и выпустил из неволи, а более двухсот казнил и потопил в реках».
Ко времени решающего похода против половцев (февраль–март 1111 года) Мономаху было 58 лет. И хоть он и не был Великим Киевским князем, а всего лишь удельным Переяславским, его авторитет как в народе, так и среди князей и дружинников был непререкаем.
Именно он настоял на объединении всех княжеских дружин в борьбе против половцев.
Именно он настоял на привлечении к боевым действиям помимо дружинников – народного ополчения. На возражения некоторых дружинников и князей о том, что, мол, нельзя отрывать крестьян и лошадей от пашни, Мономах сказал: «Дивлюсь я, дружина, что лошадей жалеете более отечества! А почему не подумаете о том, что вот начнёт пахать смерд и, приехав, половчин застрелит его из лука, а лошадь его возьмёт, а в село приехав, возьмёт жену его, детей и всё его имущество?»
Мономах убедил князей и дружину в том, что никакие пограничные богатырские сторожи не могут спасти Русскую землю от нескончаемых опустошительных набегов объединённых половецких орд, что выжидательно-оборонительная тактика в борьбе с половцами обречена.
Впервые в русской военной истории Мономах спланировал, организовал и осуществил проведение глубокой стратегической наступательной операции в глубь вражеской территории с решительными целями:
– разрушение главных административно-тыловых центров противника;
– разгром и уничтожение военных сил противника по частям в нескольких сражениях.
Впервые военные действия такого масштаба были начаты и осуществлены в необычное время года (февраль–март), когда после полуголодной зимовки у половецких коней «точно ноги сковало». Между тем главной силой русского войска была пехота, а в пешем строю русский ратник издревле равных себе не имеет!
Впервые был осуществлён глубокий стратегический обход: Мономах провёл войска в стороне от передовых половецких вежей с северо-запада непосредственно в самое сердце половецких кочевий – к городам Шарукань и Сугров на Северском Донце, которые и были взяты 21 и 22 марта.
Мономах первым в отечественной военной истории всесторонне подготовил и организовал большое войско к длительному походу, снарядив конный обоз, вёзший не только оружие, но и фураж для коней, наладил непрерывную разведку и надёжное походное охранение. Он добился такой дисциплины, что в самое неблагоприятное время года предводимая им рать делала переходы по 20 вёрст в сутки и более. Позже в «Поучении» он записал: «На войну выйдя, не ленитесь, не полагайтесь на воевод: ни питью, ни еде не потворствуйте, ни сну. Сторожевую охрану сами наряжайте, рано вставайте; а оружия снимать с себя не торопитесь, не оглядевшись».
