Тот криво усмехнулся:
– Да разве ты не видишь, что у нас нет никакой семейной жизни?
– То есть как это – нет? – ошарашенно прошептала Энн.
– А вот так. То, что случилось в Миннесоте, было ошибкой.
– Ошибкой? Брайан, подумай, что ты говоришь.
– А я и подумал. Хорошо, пусть не ошибка, – поправился он, – заблуждение. Знаешь, ты ведь действительно нравилась мне. Но чувства вспыхивают и проходят, и неизвестно, какое из них окажется настоящим, долгоиграющим, вечным. Да, я что-то почувствовал к тебе… Моя жизнь была пуста. Ты заполнила эту пустоту. Ты была наивна и спонтанна. Ты была непредсказуема. С одной стороны, походила на забавную куколку. С другой – решения, которые ты принимала, начали влиять и на мою жизнь тоже.
Энн слушала, пытаясь вникнуть в смысл. То, что ее только что назвали забавной куколкой – это как? Оскорбление или в этом все-таки есть что-то позитивное?
– Я не мог выбросить открытки. Но и спиваться мне не хотелось, глушить пивом или джином воспоминания. Надеюсь, ты не осуждаешь меня хотя бы за это?
– Конечно, нет, – прошептала Энн.
Она в отчаянии глядела в любимые глаза и не понимала, что происходит.
– Либо учить наизусть строчки, написанные этим неразборчивым бисерным почерком, либо пытаться залить их алкоголем. Мне не к кому было пойти, но появилась ты. Я стал проводить все свое свободное время с тобой. Не просто проводить – нас тянуло друг к другу с первой же минуты, ты должна это помнить.
– Да, я… Я помню.
– Пойми, Энн, Рождество в чужом незнакомом городе, выматывающая работа – и вдруг тепло юной девочки, бескорыстное, ласковое. Ты была готова для меня на все. Я подумал – наверное, это что-то да значит. Холод, метели, и столько снега вокруг – а вдвоем было так просто согреться. Но зимнее очарование Миннеаполиса, которое неразрывно связано с тобой, чудо того Рождества растаяло, когда мы оказались здесь. Здесь моя настоящая жизнь, здесь все по-другому. Снег растаял под жарким солнцем, пойми. Я вернулся к привычной жизни, и обнаружил, что… что не очень-то нуждаюсь в тебе.
– Это потому, что каждый день ты начал видеть Алисию?
Его слова причиняли ей боль, но боль пока была тупой, приглушенной, словно царапали и обжигали сквозь толстый слой ваты.
– Женщина, да кто тебе сказал, что я вижусь с Алисией каждый день? К твоему сведению, она давно покинула офис.
– Уволилась?
– Можно и так сказать, – кивнул Брайан, – выскочила замуж за моего шефа и стала гораздо менее обременена деловыми проблемами и вопросами.
