— Ты здесь, дорогая?
Девушка почувствовала такое облегчение, что чуть было не выронила свое оружие.
— Мама! — воскликнула она. — Ты уже вернулась!
Опустив лампу, Селена кинулась в коридор и повисла у матери на шее.
— Какое счастье, что ты назвала меня по имени! — произнесла девушка. — А я чуть было не огрела тебя настольной лампой!
— Извини, что напугала, — засмеялась мать. — Совсем забыла, как ты боишься оставаться одна в бурю. Молнии повредили городскую электростанцию, поэтому ресторан уже закрылся. Зато я смогла пораньше увидеться с моей дочкой!
— Как я рада, что ты пришла, — сказала Селена.
— Знаешь что? — предложила мать, улыбаясь. — Давай разведем сильный огонь в камине, и я приготовлю большую кастрюлю горячего шоколада.
— Замечательно! — воскликнула девушка.
Пока мать возилась с очагом, Селена отыскала на кухне какао. Наконец, покончив с приготовлениями, они вдвоем устроились на диванчике.
Девушка обожала сидеть с матерью у камина, любуясь ее красотой. У нее были точно такие же, как у дочери, светлые волосы и зеленые глаза.
Потягивая горячий шоколад, Селена рассказывала о весенней постановке.
— Из, тебя выйдет чудесная Джульетта, — заметила мать. — И если меня не слишком загрузят на работе, обязательно приду посмотреть.
— Здорово, — откликнулась Селена. — Эх, если бы папа мог меня увидеть.
— Да, милая, — кивнула мать. — Он бы тобой гордился.
Селена грустно вздохнула: отец не дожил до того момента, как она вышла на сцену, и не узнал о ее актерских способностях.
— Мне его так не хватает, — прошептала девушка. — Прошло уже три года, но я все еще жду, что он вернется домой, будто ничего не случилось.
— Знаю, — ответила мать, отводя глаза. — Но ты ведь понимаешь, что он всегда с нами, с нами обеими, до тех пор, покуда мы о нем помним.
Они посидели в молчании с минуту, потом мать с трудом улыбнулась.
— А как у тебя дела в школе? — поинтересовалась она. — Я хочу знать о тебе все.
Селена не могла выкинуть из головы преследователя, дохлую крысу и записки с угрозами. Но стоит ли говорить об этом маме?
— Объявили оценки за две контрольных, — произнесла девушка вслух. — И больше ничего особенного не случилось, если не считать…
— Чего?
— Да так, пустяки, — пожала плечами Селена.
«Лучше я скажу обо всем мистеру Риордану, — подумала она, — Не стоит волновать маму. Ей и без того тяжело».
— Просто я сильно вымоталась, — сказала девушка с улыбкой. — А в целом меня ничто не волнует, кроме спектакля.
