— Хорошо, я позволю тебе объяснить причину твоего вторжения, прежде чем вызову охрану.
Джейс ласково провел руками по ее телу и немного отодвинулся назад. Ему доставляло удовольствие видеть, как она прерывисто дышит и отводит глаза.
— Я жду, — менее уверенно повторила она.
Желание обладать ею разрывало Джейса на части. Его взгляд жадно скользил по ее телу. Если его прыжок со скалы не увенчается успехом, возможно, это их последний шанс побыть вместе.
Он взял себя в руки и даже рассмеялся.
— Все еще не можешь слезть со своего пьедестала, принцесса? Когда же ты поймешь, какую боль доставляет мне твое поведение?
— Боль? О чем ты говоришь? Я веду себя так, как подобает принцессе, зато ты, кажется, напрочь забыл о манерах.
— Я достаточно цивилизован для тебя, — Джейс развел руками. — Я, можно сказать, почти герой, потому что сдерживаю себя изо всех сил от того, чего мы оба хотим.
— И что же это?
Он оглянулся и посмотрел на огромную дубовую кровать посередине комнаты.
— По-моему, мы уже взрослые и все прекрасно понимаем.
— О...
Талай покраснела. Она поняла, что он имел в виду. Фантазии вихрем промелькнули в ее воображении, голова закружилась, а ноги подкосились.
Джейс вовремя подхватил ее, чтобы она не упала.
Талай подняла глаза и жалобно посмотрела на него.
— Джейс, мне ужасно жаль, что я втянула тебя в это.
— Ты меня ни во что не втягивала, — мягко сказал он. — У меня была возможность отказаться от дуэли.
— И расстаться со своей мечтой, — грустно добавила она.
— Мне часто приходилось это делать.
— Зачем ты пришел? — хрипло спросила Талай.
— Нам обоим предстоит трудный день, и я решил убедиться, что у тебя все в порядке.
Талай была поражена его заботливостью.
— Не знаю, что и сказать, — пробормотала она.
— Ты можешь поблагодарить меня и пожелать мне удачи.
Она вдруг крепко сжала ему руку.
— Спасибо тебе, Джейс. Я... я рада, что ты пришел.
Он поднес ее руку к своим губам и поцеловал, а потом неохотно отпустил ее и сказал:
— Мне лучше уйти. Увидимся в Малакайях. Говорят, местные жители устроили целый праздник по поводу дуэли.
— Я знаю. Дело в том, что в последнее время никто не устраивает дуэлей. Помимо местных жителей, в Малакайях наверняка будет полно любопытных туристов.
— У меня сегодня бенефис, — пошутил он и сразу посерьезнел. — Не волнуйся. Я не собираюсь проигрывать.
