Джейс ухмыльнулся.
— Ты могла легко устроить нашу встречу, стоило только пожелать. Почему ты не воспользовалась своим положением?
— Моим положением... — хмыкнула она. — Как раз оно и является помехой. Официальную встречу с тобой общество восприняло бы, как компрометирующую.
— Так-так. Моя репутация преследует меня даже здесь. Чего боятся твои советники? Что я соблазню их драгоценную принцессу?
Талай вздрогнула.
— Мой дядя, король Филипп, выбрал мне подходящего мужа, Люка Армана, и не хочет... чтобы я встречалась с другими мужчинами.
Глаза Джейса сверкнули.
— А ты бы хотела?
— Что хотела?
— Встречаться с другими мужчинами?
— Вы мне не нравитесь, мистер Клендон, — холодно произнесла она. — Я общаюсь с вами исключительно из чувства долга.
— Раньше я был просто Джейсом, — тихо заметил он. — Прошу меня простить, Ваше Высочество, но я вам не верю. — Он произнес ее титул таким тоном, что это прозвучало как оскорбление. — Не думайте, что я не заметил, как вам понравилось целовать меня. Хотите, проверим еще раз?
Талай покраснела. Она ненавидела этого человека и тянулась к нему. Что бы сказала на это Нора? Как бы объяснила это?
— Нет необходимости. С вашим опытом вы, вероятно, можете добиться от женщины любой ответной реакции. Но в моем случае это будет лишь физическая реакция.
Никак не отреагировав на ее слова, Джейс встал и с легкой иронией сказал:
— Позвольте мне отвезти вас домой, Ваше Высочество.
Она была разочарована. Легко же он сдался!
Он заплатил по счету, несмотря на протесты хозяина ресторана, взял ее за руку и властно потянул за собой. В эту секунду яркая вспышка ослепила их обоих.
Когда Талай открыла глаза, она увидела одного из папарацци, который повсюду преследовал ее.
— О нет! — прошептала она.
Через секунду фотограф испарился так же внезапно, как и появился.
— Что стряслось? — спросил Джейс. Она объяснила.
— Кажется, твоя секретная миссия перестает быть секретной, — угрюмо сказал Джейс.
— Хуже, — жалобно произнесла она. — Ты держал меня за руку. В завтрашних газетах будет написано, что ты мой любовник.
— Для меня это не проблема, но твоя репутация может основательно пострадать.
— Да черт с ней, с репутацией! — в сердцах воскликнула Талай. — Я-то переживу. Но поскольку Люк Арман объявлен моим женихом, по местным законам тебе придется разбираться с ним.
