- Я не хотел этого, - произнес он искренне, почти извиняющимся тоном. Однако, откашлявшись, продолжил уже более бесстрастно:
- Это просто выход из затруднения.
- Из какого такого затруднения?
- У тебя большие финансовые проблемы, а у меня - отец, который жаждет увидеть свадьбу одного из своих сыновей. Время против меня, а тебе, по словам Эйдена, позарез нужны деньги.
Ты увязла в долгах.
- Нет! - Неистовство, с которым Табита выкрикнула это слово, буквально заставило ее вскочить на ноги. - Я не в долгах.
На лице Завье не дрогнул ни один мускул, он не соизволил даже взглянуть в ее сторону.
- А зачем же тогда тебе нужны деньги?
- Я не хочу говорить об этом.
- Надо думать, - бросил Завье и глубоко вздохнул. - Я предлагаю тебе выход из создавшегося положения, это решит как твои, так и мои проблемы. - Он снова подсунул ей чек. На этот раз Табита посмотрела на него, скользнув взглядом по размашистому неразборчивому почерку. При виде немыслимой суммы ее глаза округлились. - Это предоплата.
- Предоплата?
- Остальное - по факту, - пояснил Завье деловым тоном. - Ту же сумму ты получишь сразу после свадьбы, а через шесть месяцев - вдвое больше, но, разумеется, при том условии, что окажешься хорошей женой.
- Хорошей женой? - В голосе Табиты послышалось смятение, заметное даже ей самой, и она мысленно прокляла себя за то, что, как попугай, повторяет каждое слово.
- Никаких скандалов, никаких комментариев в прессе и никаких возражений против быстрого развода.
- Р-развода? - "Попугай-заика", - сокрушенно подумала Табита.
Завье криво улыбнулся.
- Ты мне нужна на шесть месяцев. - Он слегка пожал плечами. - Моему отцу осталось от силы месяца три. Полгода - оптимальный срок.
Иначе может показаться, что ты, бессердечная, бросила меня сразу же после смерти отца. Мне же не нужно, чтобы ты потеряла свое доброе имя.
- Тебе нужно, чтобы я потеряла самоуважение.
- А я думал, для тебя это уже не проблема, недобро бросил Завье. Табита вспомнила, с какой прытью легла с ним в постель, и кровь бросилась ей в лицо. - Надеюсь, ты понимаешь, что, учитывая твою слабость, а также характер нашего брака, я не дам тебе права подписи, но, разумеется, буду выплачивать солидное содержание. Эйден сказал, что ты задолжала в казино, поэтому я попрошу тебя больше не приближаться к игровым столам, по крайней мере в течение нашего брака, разве что я буду поблизости. Что ты будешь делать после, меня не касается. По завершении бракоразводного процесса можешь хоть все поставить на черное, мне безразлично. Расходы на адвоката я возьму на себя.
