В комнате сидела, зевая и почесываясь, Донна.
– Рано встаешь, – одобрительно сказала она. – Я тоже привыкла спозаранку вскакивать, даром, что вчера вечерок удачный выдался. Пойдем в «Петуха» позавтракаем?
– Спасибо. Я лучше потом.
– С деньгами тухло? – догадалась Донна. – Ну, сиди. А то хочешь, принесу что-нибудь на медяк? Или ты вовсе без гроша?
Деньги у Даши были – серебряная монетка, оставленная Мари на всякий случай. Но разменивать ее сейчас было бы безумием. Вот сестра вернется, тогда сообща можно будет решить.
* * *
Серебро с помощью доброй соседки, Даша разменяла на третий день. Есть хотелось невыносимо, и наполнить пустой желудок водой уже никак не удавалось. Сердобольная Донна еще вечером принесла ломоть хлеба, и принимать подаяние от нее и в дальнейшем было уже совсем стыдно.
Даша угостила соседку кунжутом в меду, – самым дешевым, что могло сойти за лакомство. Сама понемногу отщипывала свежий хлеб.
– Глупая ты, – грустно сказала Донна. – Сидишь, плачешь. Все ждешь чего-то. Бросила тебя подружка, чего тут гадать?
– Может, с ней случилось что, – пробормотала Даша. Плакать уже не было сил.
– Если б, что случилось – мы бы узнали. У нас здесь столица. Если убьют – всегда известно. Кто, чего, и зачем – это, понятно, никто не скажет, не расскажет. Но если прирезали, то уж наверняка узнаем. Здесь тебе не дикие места, – заверила Донна. – Каннут – это Каннут. Что в господской части города делается – нам без надобности. Ну, а про нас, про шлюх, всё как на ладони.
– Она не шлюха, – упрямо прошептала Даша.
– Ха, ты кому рассказываешь? Что я, шлюху по глазам не отличу? Слава богам, уже пять лет на спине работаю. Это вот ты – непонятно кто. Нос у тебя забавный, глаза необычные, имя – вообще лошадиное.
– Почему лошадиное?
– Тебе виднее, почему. У женщин таких имен не бывает. Аша – еще туда-сюда. Даша – смех один. Да ладно, если работать надумаешь, имя поменять пара пустяков. А то клиенты над твоей лошадиной кличкой только хохотать бесплатно и будут.
– Я под мужчинами работать не буду, – тихо сказала Даша.
– Это почему? – поджала губы Донна. – Брезгуешь? Благородную честь блюдешь? Видела я, как такие кочевряжатся поначалу.
– Я не кочевряжусь. И не брезгую. Мне вера не позволяет. Честное слово. Никак я не могу.
– А, так ты с верховьев? – догадалась Донна. – Слышала я про ваших. Дивное дело. Да, девочка, нелегко тебе в Каннуте придется. Что, и «голову давать» тебе никак нельзя?
– Нельзя, – слабо улыбнулась Даша. – Да и не получится у меня.
