Теперь все было, как тогда… Ужасная ночь не отпускала, Жук заново переживал ее подробности.
Он начал дрожать, но только теперь не от холода. «Ну же! Приди! Появись! Некто во фраке и цилиндре! Убийца! Я чувствую, ты по-прежнему где-то рядом. Ты должен быть где-то здесь, иначе никакой тайны виллы Смерть не существует. Но она есть и до сих пор не раскрыта!.. Я уверен, ты затаился поблизости!»
Жук вздрогнул: странно, он не позаботился об оружии!.. Он начал шарить в салоне джипа, но ничего подходящего не находилось… Неожиданное равнодушие охватило его: все выдумал, убийца не появится…
Довольно долго Жук неподвижно сидел, всматриваясь в туман и представляя, как некто мог бы медленно появиться из него, повернуться. Как и в тот раз, боком. Подойти к забору…
Ничего не происходило… Наконец Жуку надоело сидеть в машине. Он вылез на шоссе, закрыл двери и медленно пошел к воротам. Туман и темнота усилились…
Жуку страшно хотелось обернуться, но он не делал этого. Какое-то суеверие владело им: он полагался на судьбу. Достал пульт, нажал кнопку — ворота открылись. Закрыв их, двинулся к дому… Окно прихожей тускло исветилось в тумане. Жук поднялся по ступенькам, подошел к двери. Сунул ключ в замочную скважину, провернул, потянул за ручку. Вот он в прихожей. Не снимая ботинок, оставляя за собой мокрые и грязные следы, Жук, как и в ту ночь, прошел по всем комнатам, включая свет. Обойдя первый этаж, стал подниматься по лестнице… Вдруг он остановился… Какой-то необычный звук донесся с улицы, со стороны ворот. Он бесшумно взлетел по ступенькам на второй этаж и, не зажигая люстру, подошел к окну.
Как ни вглядывался — ничего! В задумчивости Жук отвернулся от окна. Глаза его, привыкшие к темноте, уперлись в кровать. Сбитое в ком, на ней лежало одеяло…
Жук спустился вниз и погасил на всем первом этаже свет. Поднялся наверх, не раздеваясь, повалился на кровать… Он знал — не уснет, но едва прикрыл глаза, тут же провалился в забытье…
* * *
Должно быть, он спал совсем немного — каких-будь десять — пятнадцать минут. Открыв глаза, медленно поворачивая голову, осмотрелся. По-прежнему он был один в комнате, с первого этажа не доносилось ни звука. Некоторое время продолжал лежать, затем приподнялся, сел на кровати…
Прошло еще десять-пятнадцать минут… Нужно бежать из этого проклятого дома! И как можно быстрее!.. Но Жук вместо этого спустился вниз и опять вышел за дверь. Она была открыта — забыл запереть. Влажный, прохладный воздух подействовал на него освежающе…
