В Писании говорится, что тем, кому проповедовал Павел, нужно было ожидать руководства от Христа, а не от какой-либо группы старейшин, будь это в Иерусалиме или еще где-нибудь. Когда Павел разговаривал с тюремным стражем в Филиппах вскоре после своего и Силы чудесного освобождения, где-то после полуночи он просто рассказал Божье Слово стражу и «всем, бывшим в доме его». Еще до рассвета страж и все домашние его (что, возможно, включало детей и слуг) крестились. Сказал ли им Павел, что им нужно связаться с местным собранием, где они могли бы получить дальнейшие указания, что им нужно теперь делать? Нет, так как в той местности не было собрания, там жила только одна новообращенная христианка — Лидия (Деян 16:30–34).
Можно приводить еще много примеров, но суть ясна: в руководстве ранними христианами наиболее активную роль играл Иисус Христос сам, а также Святой Дух, а не какой-либо человек или группа людей. Дух руководил Павлом и его спутниками во время миссионерских путешествий (Деян 16:6–10: 18:9–11; 20:22, 23; 21:4), спасал их от опасностей, вдохновлял их в написании писем собраниям, которые появлялись благодаря их труду, и Дух назначал надзирателей (Деян 20:28; 32, 33).
Как и израильтяне, христиане тоже могли различать истинных и ложных пророков и их учения. Когда апостол Иоанн писал об этом, он не говорил о том, что истинные пророки должны принадлежать к какой-либо организации и быть одобрены ею. Он сказал как нужно было испытывать «духов» («вдохновленные высказывания» НМ):
«Всякий Дух
[«каждое вдохновленное высказывание» НМ],
который исповедует Иисуса Христа, пришедшего во плоти, есть от Бога; а всякий дух, который не исповедует Иисуса Христа, пришедшего во плоти, не есть от Бога, но это дух антихриста, о котором вы слышали, что он придет и теперь есть уже в мире»
(1 Ин 4:1–3). Иоанн не заостряет здесь внимание на том, что для определения того, исходит ли дух высказываний от Бога нужно обратить внимание на поведение пророка или на то, кто произносит пророчество. Скорее о пророчестве нужно было судить соответственно тому, к кому оно привлекает внимание. Если оно сосредотачивалось на Христе и его искупительной жертве, то оно было от Бога. Если нет, то от антихриста (Сравните Откр 19:10).
Действует ли Бог не только через отдельных людей, но и через организации?
В свете огромного числа свидетельств в пользу того, что Бог всегда сообщал свою волю через отдельных людей кто-нибудь может спросить: может ли быть так, что некоторые вещи Бог сообщает нам лично, а некоторые через одобряемую им организацию, которая выступает в качестве пророка? Этот вопрос возможен, если мы думаем, что организация может действовать сама по себе, как и отдельные люди. Если кто-нибудь состоит в организации, то он может перенять некоторые понятия, свойственные руководителям этой организации, ее характерные положения и действия, может начать вести себя также, как и все в этой организации. Может создаться впечатление, что у организации есть свое собственное «мнение», «мышление». Но это не так. Организация сама по себе не может мыслить, чувствовать или выражать мнения. Организация — это не живой человек.
