И выпроводил. Видно, не мог больше смотреть на меня. Через натуру переступать-дело неприятное.
И что? Пошла думать?
В общем, да. Искушение. Надо бы в выходные обсудить все с Кэт и Юлькой. И с Тимом. С Тимом лучше всего.
21 июня, воскресенье. Действительно, обсудили…
– И вот теперь я в задумчивости, – подытожила я свой рассказ о предложении шефа.
Мы тихо праздновали мой ДР с Кэт и Юлькой. Тима не было. Уже вошли в фазу десерта, тут-то я и раскололась.
– По поводу? – Кэт сосредоточенно ковыряла мороженое.
– Ну, то есть… – сбавила обороты я.
Тон у нее какой-то был… недобрый, что ли.
Так и оказалось.
– Чё тут думать-то? – Она подняла глаза на меня и пожала плечами.
– Ну, в смысле… остаться или как…
– Ларина, – Кэт одарила меня ой-я-не-могу-тут-с-вами взглядом, – с какого угара тебе оставаться?
– Зарплата… – продолжала лепетать я.
– И что? – усмехнулась Кэт. – Это решает твои проблемы? Неужели дело только в зарплате?
Не в бровь, а в глаз.
– Ты ж хотела… – начала Юлька.
– Она хотела, – перебила ее Кэт, – утереть всем нос, доказать что-то сама себе и сделать мощный карьерный прорыв. Хотела, но, видно, перехотела.
– Почему это? – обиделась я.
– Потому что стоило твоему придурку помахать перед твоим носом пачкой банкнотов, как ты сразу же забыла обо всем на свете, в том числе и о том, о чем верещала на каждом перекрестке не далее как пару месяцев назад, – ответила Кэт. – Так что признайся честно, что тебя заедало то, что ты там мало получаешь, и все.
– Нет! – вздрогнула я.
– Да? – Кэт смотрела на меня с усмешечкой. – А так не скажешь.
Она права, права. Почему такое происходит со мной? Почему мне так сложно придерживаться одной линии? Почему так и хочется где-нибудь по пути свернуть на боковую дорожку?
– Ладно, – сказала Кэт, – дело даже не в твоих колебательных движениях, Ирэн. Просто…
– Нельзя возвращаться, – закончила за нее Юлька.
– Да, – кивнула Кэт. – Вернуться-значит дать слабину. И дать твоему шефу в руки козырь. И поверь мне, рано или поздно он непременно им воспользуется. Он будет сидеть и думать: значит, тебя можно купить, значит, тебя можно гнуть.
– Он и так ее гнул, – заметила Юлька.
– Что? – удивилась я. – Ты что имеешь в виду?
– Да все, – ответила за нее Кэт. – Хотя бы то, как он держал тебя на полуголодном пайке. Я вообще думаю, что он тебя целенаправленно выдавливал. Он же не сразу стал так жлобиться насчет зарплаты, да?
– Да. Где-то года два-три назад.
– Вот, – удовлетворенно проговорила Кэт, – когда у вас все утряслось, когда он почуял, что уже дело пошло на лад. И ты стала не нужна.
