- Ее звали Амелия. - Они лежали в предутреннем сумраке. Сьюзен надо было уходить, чтобы переодеться, но Грэг хотел, чтобы она узнала все.
- Это та женщина, которой не нравилась твоя профессия?
- Скорее, девушка. - Грэг натянул покрывало на ее голые плечи. - Мы встречались в колледже.
- Так, значит, ты учился в колледже?
Шесть часов назад при этом вопросе Грэг замкнулся бы в себе, но теперь он знал, что Сьюзен - не сноб и не вкладывает в свои слова негативный смысл.
- Я всегда хотел поступить в колледж, я работал и откладывал деньги именно с этой целью. Но потом умер отец, и я отказался учиться дальше.
На лице Сьюзен отразилось недоумение.
- Потому что...
Эта часть рассказа далась Грэгу с трудом.
- Не хочу создавать у тебя впечатление, что я невинно пострадавший. Отец не застраховал свою жизнь, так что мама осталась без средств. Я отдал ей деньги, которые собирал на колледж.
- О, Грэг, как обидно.
- Тогда мне тоже казалось, что я приношу огромную жертву, и, боюсь, мама до сих пор так думает. Но мое место было не в колледже. Я испытывал гораздо большее удовольствие, изучая все предметы самостоятельно. А если бы я получил степень, то чувствовал бы себя обязанным применить знания на деле. - Какое счастье, что он наконец-то может рассказать все это другому человеку. - И мне нравится моя работа.
Сьюзен внимательно смотрела на него.
- Знаешь, порой, когда люди вынуждены делать такой выбор, они стараются убедить себя, что это к лучшему, но на самом деле...
- Это и было к лучшему. - Грэг услышал резкую нотку в собственном голосе и понял, что, наверное, не до конца поверил Сьюзен.
- Ты меня не дослушал, - мягко заметила она. - Я хотела сказать, что в этом случае я тебе верю, твой выбор и вправду был к лучшему.
- О! - Грэг выдохнул. - Большинство людей смотрят на это иначе.
- Не сомневаюсь. - Сьюзен погладила его по волосам. - Но я - не большинство.
Грэг поймал ее руку и поднес к губам.
- Ни в коем случае, - подтвердил он, целуя каждый пальчик.
- Например, я - не Амелия.
- Верно. - Он провел ее пальцами по своей нижней губе. - Ты не Амелия.
- А ты... ты сильно любил ее?
Грэг посмотрел в глаза Сьюзен и подумал, что не знал раньше, что такое любовь. Чувство, которое он испытывал к Амелии, не шло ни в какое сравнение с тем, что он испытывал к Сьюзен. Однако же они не признались друг другу в любви, но, подумал он, скоро мы произнесем эти заветные слова.
- Мне казалось, это любовь, - признался он. - Возможно, так и было. Когда я бросил учебу и начал работать ремонтником в том самом колледже, где училась Амелия, она прервала со мной отношения. Ей нужен был студент колледжа, а не простой работяга.
